这是属于庄森的特权:在卡利班之主将第一军团那原本复杂无比的天军体系,进行了简化与改造之后,他便是唯一一个能够掌握整个暗黑天使军团的人,虽然狮王并不熟悉每一名暗黑天使的面孔,但是他却可以通过盔甲与纹章中最细微的差别,辨认出站在他面前的,是军团中哪个组织的哪个阶级,从而统御整个第一军团,并掌握暗黑天使所有的隐秘。
这一点是只有卡利班之主才能做到的,无论是帝皇还是摩根,都不可能做到:人类之主虽然随时都能让整个第一军团赴死,但是他从来都没兴趣去了解这些传承了数百年的复杂体系,而蜘蛛女皇虽然能够暂时地替庄森调度整个暗黑天使军团,但是这种互信共治最大的基础,就是摩根从不会去打探第一军团真正的秘密。
“你佩戴着第十四骑士团的骑士长纹章,但你并不是他。”
狮王上下打量着这名站在他面前的子嗣,眉头皱起。
“我记得第十四骑士团的骑士长是斯雷德,他是我最早认识的军团成员之一,我亲自任命他为第十四骑士团的骑士长:他人呢?”
“已经牺牲了,大人,就在五个小时之前,在对于c144大厅的争夺战中,死于异形巫师的自爆。”
原体的眉头并没有舒展。
“可惜了,斯雷德可是我所认识的最好的泰拉战士之一:但是我记得,如果斯雷德骑士长战死了,那么纳尔莫塔、克雷夫与西奥摩多会依次继承他的位置:他们现在又都在哪里?”
基因原体的话语指向了一个可怕的结果,而站在他面前的,第十四骑士团的现任骑士长,则是稍稍低下了自己的头,一种难言的悲戚正在他的眉眼中游荡。
“大人,在过去的八个泰拉标准时里,第十四骑士团依靠着您的命令,对于异形的第二道钢铁之环展开了清洗作战,旨在消灭冉丹部署在那里的精锐装甲部队。”
庄森点了点头。
“是的,这的确是我的命令,而且我还记得,就在半个小时前,你们向我汇报说,你们已经彻底地完成了这道命令。”
“我们的确完成了,大人:但是也付出了非常巨大的伤亡,为了对抗冉丹异形的实验性武器,斯雷德骑士长率领着由骑士团中的军官与精锐所组成的突击队,展开了对于敌方指挥部的斩首作战,作战虽然成功了,但是伤亡很大。”
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“多少?”
庄森又扫了舷窗外的轨道轰炸情况,他那翡翠色的瞳孔中,浮现着一丝若隐若现的漠然。
临时骑士长把头压的更低了。
“全部。”
“骑士长斯雷德、高阶骑士纳尔莫塔、克雷夫与西奥摩多,以及一百四十四名泰拉裔战士与格拉玛耶裔战士,已经在这次行动中全部牺牲了:请原谅我们为此付出的巨大代价,大人,但是这是我们能够完成目标的最佳办法。”
“在这巨大的牺牲之后,我们得以扼杀了第二道钢铁之环中的所有异形机动力量,破坏它们的供氧装置,一次性地消灭了上千万的异形守军,而根据您所订下的规则,在依次排列之后,我暂时担任第十四骑士团的骑士长一职。”
“……”
庄森沉默了一下,他最后只是吐出了很简单的答复。
“你们完成了使命。”
“这很好。”
“……你叫什么名字?”
“加布里埃尔,大人。”
基因原体点了点头,他认出了这个名字:这是一个在卡利班的某个区域中,非常大众化的名字,在他所认识的卡利班骑士里,有不下二十个人顶着相同的名字。
“你是卡利班人?”
“是的,大人,第十四骑士团原本有一多半的战士,都是来自于神圣泰拉裔的,但是他们已经在这次行动与之前的一系列战争中,全部牺牲了,现在只有卡利班人了。”
“……”
这短短的话语让基因原体陷入到了片刻的沉默之中,他在自己的脑海里回想了有关于第十四骑士团的讯息,却只是捕捉到了可怜的只言片语:在最近这十多年,第十四骑士团出现在他脑海中的片段,其内容是惊人的一致:无非是他在诸多特别行动中,一次又一次地从这个骑士团中调集精锐。
如果他没记错的话,这个骑士团原本只有泰拉裔战士,以及少数来自格拉玛耶的战士,卡利班的新兵则是作为补充,在每次巨大战损后逐渐进入的:想不到现在,这个军团中的主力骑士团之一,居然只有卡利班人了。
作为所有暗黑天使战士的基因之父,在庄森的内心中,他并不认为泰拉裔与卡利班裔,有什么本质上的区别,但是出于现实考虑,庄森也下达过一条命令:只要有泰拉裔战士存在,那么指挥职位就默认为由泰拉裔担任。
“……”
基因原体沉默了两秒,一种类似于【唏嘘】的情绪,在他的内心中一闪而过,没有留下哪怕一丝一毫的痕迹,当他的目光再次集中在了加布里埃尔的身上时,已经只剩下了战争所需要的冰冷。
“第十四骑士团做的很好,加布里埃尔,你暂时担任骑士长,重新召集你的部队,领取补给,恢复战斗状态:你们还有多少战士?”
“与战前对比,还有三成。”
“全都带上。”
基因原体大手一挥。
“接下来的登陆作战也需要你们的参加,等待我的指令。”