“我在想，”克拉斯开始说道，侧脸迎着温柔的风。

由于体型庞大，科里尔斯特拉兹无法进入黑桨堡，但坚固的石砌塔楼允许他留在其上。因此，克拉斯也决定待在上面，只用薄薄的毯子来舒适入睡。他吃东西，醒着的时候都待在城墙上，只有在责任需要时才会下去。在其他问题上，魔法师向罗宁请教，罗宁是这里唯一知道真实情况的人。

“或许我们可以一起进行一次旅行，”他继续说道，“也就是说，大家一起。”

“我迫不及待想要知道这个方法。”

“你那里没有多余的鳞片吗？”

龙展开了翅膀，像一只巨大的狗一样抖动身体。他的鳞片发出悦耳的声响。巨人的高额头皱起，当他停下来倾听时，他弯曲着灵活的脖子，查看自己后右爪的情况。

“这里，或许有一片。”

通常，龙像其他生物一样会脱落鳞片。裸露的地方会逐渐硬化，随着时间的推移覆盖上新的鳞片。然而，如果龙失去了多于一片鳞片，它必须特别小心，因为娇嫩的肉体在短时间内会变得极易受到武器和毒药的攻击。

“我想拿走这片……如果你允许的话。”

对于其他人，科里尔斯特拉兹可能会拒绝，但对克拉斯，他的信任程度就像对自己一样。克拉斯总有一天会向龙揭示真相——当然，前提是他们能够生存下来。

“它是你的，”红龙欣然回答。

科里尔斯特拉兹用后腿轻轻挠了挠敏感的地方，几秒钟后，一片鳞片掉落在地。

克拉斯迅速捡起这片鳞片，仔细检查了一番，满意地点了点头。他转向同伴，说道：“现在我得给你一些东西作为交换。”

“这没必要……”

但龙法师清楚，如果他的年轻自我因为克拉斯对过去的干预而遭遇不测，对未来也不会有什么好处。

“不是的，确实需要。”

他将与自己头部大小相当的鳞片放到一旁，专注地看着自己的左手。

细长而优雅的手指突然弯曲，变得像爬行动物的爪子。鳞片从指尖开始蔓延，覆盖了整个手掌，直到手腕。尖锐的爪子从曾经光滑的指甲处生出……

在身体变形的过程中，克拉斯感到一阵剧烈的痛苦。他弯下腰，几乎要摔倒。科里尔斯特拉兹本能地伸手去扶小小的身影，但魔法师只是挥手拒绝：

“我能应付！”

克拉斯仍然弯着腰、喘着气，努力抓住变形的手，咬紧牙关，拼尽全力将两片小鳞片一起扯下。这两片鳞片怎也不肯离开。

它们终于屈服，留下了一道鲜血淋漓的痕迹在可怕的突起上。瘦弱的魔法师艰难地吞咽着，立刻放下手，疼痛随之减退。

克拉斯无视自己造成的伤口，开始检查战利品。他的眼睛比任何夜精灵都要锐利，细致地寻找着微小的瑕疵。

“你知道吗，令我们每个人感到遗憾的是，你无法接受你的自然形态，就像我无法变成其他任何东西一样，除了龙，”科里尔斯特拉兹责备道。“你在冒着生命危险，试图变身。”

“这是必要的，”克拉斯回答，皱眉在手指间转动着鳞片。

“这片裂开了，”他喃喃道，手中一片鳞片被风吹走，“而这第二片正好合适。”

“你打算怎么处理它？”

“你必须信任我。”

龙眨了眨眼：

“难道我曾经做过不同的选择吗？”

克拉斯拿起那片小鳞片，朝科里尔斯特拉兹刮掉自己鳞片的位置走去。那里仍然是红色和柔软的，但最重要的是，足够大，可以被任何熟练的弓箭手瞄准。

低声念着比龙还要古老的咒语，克拉斯将他的鳞片深深嵌入巨兽未受保护的肉体中央。

鳞片刚一接触巨兽的身体，便闪烁出明亮的黄色光芒。科里尔斯特拉兹惊呼一声，却没有做出其他反应。他的目光专注地盯着同伴所做的一切。

克拉斯一次又一次地重复着古老的咒语，速度越来越快。鳞片开始脉动，似乎每一次脉动都在变得更大。几秒钟后，它几乎与其他鳞片的大小相同。

“它会在几瞬间内扎入你的肉体，”克拉斯对龙说道。“你没有一分钟的机会失去它。”

几秒钟后，他向后退了一步，仔细检查自己的成果。龙的头转动，似乎也打算做同样的事情。

“看起来……一切正常，”巨兽评论道。

“希望这能让你更强大。现在我身上带着你的一部分，就像你带着我的一部分。我要祈祷我们的魔法结合能给我们带来一些在现实中相处时所获得的优势。”

科里尔斯特拉兹展开翅膀，说道：“只有一种方法可以知道结果。”

克拉斯也同样认为；要知道咒语是否奏效，他们必须分开。

“那么，再见，我亲爱的科里尔斯特拉兹。”

巨大的生物低下了头。

“再见，你也是。”

“阿莱克斯塔萨……”

“我会告诉她你和你的愿望，克拉斯。”龙用细致的目光打量着小小的身影。“我对你和她的关系有一些猜测，但我尊重你选择对我保守秘密的决定。不过，我很快就明白了，你对她的爱与我一样深。”

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克拉斯没有做出回应。

“我会在能的时候告诉你她的情况。”

走到齿状墙边，龙望向天空。

“再见了，我的血脉……”

说完这句话，红色巨人腾空而起。

“我的血脉……”克拉斯因这样的称呼而皱起了眉头。对于龙来说，这意味着极为紧密的联系。不仅仅是战友或部落成员，而是更亲近的关系，如同同一窝蛋中的兄弟，或孩子与父母之间的关系……

或者……是两个身体中的一个本源。

克拉斯对自己了解得无比透彻，毫不怀疑年轻自我的智慧。科里尔斯特拉兹非常接近真相，而魔法师对此究竟意味着什么毫无头绪。

突然，一阵虚弱袭来。透过模糊的泪水，克拉斯找到了科里尔斯特拉兹的鳞片。在他触碰到它的瞬间，痛苦和疲惫从身体中消散。然而，单靠触碰是不够的——他必须将鳞片紧贴在身上，才能发挥足够的效果。

将胸膛迎向凉爽的夜风，龙法师将那片巨大的鳞片压在自己的肌肤上，再次低声吟诵古老的咒语，唤醒那些任何夜精灵都无法理解，更不用说掌控的力量。

金色光环在鳞片周围闪烁。克拉斯颤抖着，努力保持平衡。

光环迅速消失，仿佛从未出现过。魔法师凝视着自己的胸膛，现在正被他年轻自我最后的馈赠所覆盖。

尽管他仍感到轻微的疲惫，但过去的痛苦余音已经消散，他没有觉得有什么是无法轻松忍受的。如今，他终于可以与战友们在一起，而不必承受他们满含怜悯的目光。他能与他们一起对抗恶魔。魔法师惊讶于为何自己没有更早想到这个办法，随即意识到，自己其实早就想到了，但直到科里尔斯特拉兹宣布要去寻找其他龙时，他才决定付诸实践。

“或许，割舍自己的一部分是件困难的事，”魔法师想道。若是罗宁知道了他这样的自恋，肯定会笑话他！这一讽刺让克拉斯不禁微笑。阿莱克斯塔萨也一定会