黑暗之门前 100 年---75年
《解放科赞》大分裂之后,赞达拉巨魔开始探索卡利姆多与东部王国之间那众多的海域。在赞达拉巨魔的古老神话传说中,大海是神灵创造世界时流下的眼泪汇聚而成的。那片浩瀚无垠的海域,湛蓝的海水在阳光映照下波光粼粼,海风呼啸而过,带着咸涩的气息。海浪一波接一波地拍打着船身,发出低沉的轰鸣,仿佛大海在诉说着古老的故事,也许那是神灵隐藏在波涛中的启示。
旅行途中,巨魔们发现了科赞岛。在巨魔的传说里,科赞岛是神灵遗失在世间的一颗绿宝石,被一片朦胧的雾气笼罩着,从远处看若隐若现。岛上郁郁葱葱,高大茂密的树木枝叶交错,宛如一把把巨大的绿伞遮天蔽日。林间弥漫着一股潮湿神秘的气息,各种奇异的植物在阴影里肆意生长,藤蔓缠绕树干,如同条条绿色蟒蛇。偶尔能听到不知名的鸟儿发出清脆鸣叫,声音在寂静的树林里回荡,更增添了几分神秘氛围。
岛上住着地精这种生物。地精皮肤呈绿色,他们虽然聪明,但谈不上文明开化。
起初,两个种族互不相扰。赞达拉巨魔在科赞岛上寻找一种奇特的矿物 —— 卡亚迈特。这种矿物在巨魔的神话里,是神灵赐福的象征,它产生的烟雾,能增强感官、提升智力,还能引发幻觉。传说中,古老的巨魔英雄曾借助卡亚迈特的力量,与恶魔战斗并守护了族人。巨魔们对这种矿物极为珍视,举行神圣仪式和典礼时都会用到它。数百年来,他们一直在岛上地表的矿脉开采卡亚迈特,有时还让地精帮忙,就用那些闪亮却廉价的小饰品当作报酬。
然而,当赞达拉巨魔发现地下深处有取之不尽的卡亚迈特矿藏时,情况就全然改变了。那是一个幽深黑暗的地下世界,狭窄的矿道蜿蜒曲折,如同迷宫一般。在巨魔的传说中,地下世界是黑暗神灵的领地,充满了未知的危险。矿道里弥漫着刺鼻气味,墙壁上闪烁着微弱的矿物光芒,那是卡亚迈特散发的独特光辉。阴暗潮湿的环境里,只有偶尔几盏简陋的油灯在风中摇曳,投下昏暗的光影。
巨魔们不再自己挖矿,而是奴役地精,强迫他们下井挖矿。数千年来,科赞岛的原住民在地精的压迫下痛苦不堪,却毫无反抗之力。在矿井里,地精们每日忍受着恶劣环境,沉重的石块压在头顶,脚下是泥泞地面,四周是压抑的黑暗。不过,最后拯救他们的恰恰就是这种卡亚迈特矿物。
矿井里一直弥漫着卡亚迈特粉尘。粉尘在昏暗光线里飞舞,像是一群微小的精灵。地精们长时间吸入粉尘后,变得越来越聪明,也越来越擅长制造。他们暗中策划了一个阴谋,想要摆脱奴隶主的控制,还利用手头的材料做出了陷阱、炸药以及其他精巧的物件。
当奴隶们拿着赞达拉巨魔看不懂的武器从矿井里蜂拥而出时,监工们顿时惊慌失措。此时的矿井外,阳光刺眼明亮,与矿井内的黑暗形成鲜明对比。这场革命推翻了侵略者的统治,迫使巨魔放弃了卡亚迈特的开采,不过也造成了难以想象的破坏。矿道被炸得支离破碎,石块四处飞溅,烟尘弥漫空中,原本安静的矿区陷入一片混乱。
巨魔逃走后,地精们开始庆祝重获自由。他们聚集在一片开阔的空地上,周围是被战火破坏后的断壁残垣。空地上杂草丛生,有些地方还残留着血迹。然而,因为力量过剩,他们马上就互相争斗起来。在这些混乱的冲突里,形成了各种各样的联盟,其中最强大的被叫做卡特尔。全面内战并没有分出胜负,于是卡特尔之间勉强达成了休战协议。
不同地精派系之间的冲突并没有缓和,不过几十年来,他们的斗争仅仅局限在经济方面。卡特尔靠贸易维持自身运转,获得的利润就用来积累财富和权力。