在返回联盟总部的途中，调查小组的成员们并没有因为暂时的脱离危险而放松警惕。他们深知，古老势力既然已经察觉到了他们的行动，很可能在回总部的路上设下埋伏。

秦宇不断地在探测船内巡视，检查各项防御系统的状态。“大家不要掉以轻心，古老势力很可能会趁我们返程时发动攻击。”他对队员们说道。

负责信号追踪的技术人员仍然紧盯着仪器，试图从周围的能量波动中发现任何异常。“队长，目前还没有发现周围有可疑的信号或者能量聚集，但我会持续监控。”

然而，就在探测船即将离开这片危险区域时，意外还是发生了。探测船的传感器突然检测到大量的能量波动在前方聚集，紧接着，一群古老势力的战舰从超空间跳跃而出，拦住了他们的去路。

“准备战斗！”秦宇下达命令。

探测船的护盾系统立刻提升到最大功率，武器系统也进入备战状态。秦宇战队的队员们纷纷进入战斗岗位，眼神中充满了坚定和决然。

古老势力的战舰率先发动攻击，一道道强大的能量光束射向探测船。探测船的护盾在攻击下闪烁着耀眼的光芒，勉强抵挡住了第一轮攻击。

“反击！集中火力攻击他们的旗舰！”秦宇喊道。

探测船的主炮发出一道巨大的能量光束，直直地射向古老势力舰队中的旗舰。其他队员也操控着辅助武器，向周围的敌舰发动攻击。一时间，宇宙空间中能量光束纵横交错，爆炸的火光此起彼伏。

古老势力的战舰也不甘示弱，它们迅速调整阵型，从不同的方向对探测船进行包抄。同时，一些战舰还释放出了小型的生物兵器，这些生物兵器朝着探测船飞来，试图突破护盾，进入船内。

“晓峰，你带领一队人负责对付那些生物兵器，其他人继续和战舰作战！”秦宇果断地指挥着。

晓峰带领着队员们冲向生物兵器群。他们手持能量武器，精准地射击着靠近的生物兵器。在激烈的交火中，晓峰发现这些生物兵器的攻击方式比之前更加复杂，它们似乎能够协同作战，互相配合来躲避攻击并寻找护盾的薄弱点。

“大家小心，这些生物兵器变得更聪明了！注意它们的攻击节奏，不要被它们分散注意力！”晓峰提醒着队员们。

在探测船与古老势力战舰的对抗中，情况也不容乐观。古老势力的战舰数量众多，而且它们的火力十分强大。探测船的护盾能量在持续下降，如果不能尽快突破敌人的防线，护盾一旦破裂，探测船将面临巨大的危险。

“我们必须想办法冲破他们的包围，不能在这里和他们陷入持久战。”秦宇看着护盾能量的显示，心中焦急万分。

就在这时，负责信号分析的专家突然想到了一个办法。“队长，我们可以利用之前追踪神秘信号时所记录的数据，制造出一个假的信号源，将他们的注意力引开。”

秦宇听了这个建议，眼睛一亮。“好主意，立刻执行！”

专家迅速操作仪器，制造出了一个与神秘信号相似的假信号源，并将其发射到了探测船的一侧。古老势力的战舰果然被这个假信号源吸引，一部分战舰开始朝着假信号源的方向移动。

“就是现在，全力冲向他们兵力薄弱的方向！”秦宇抓住这个机会，指挥探测船朝着敌人防线的缺口冲去。

在激烈的战斗和巧妙的策略下，探测船终于冲破了古老势力的包围，继续朝着联盟总部加速驶去。虽然暂时摆脱了敌人的追击，但这次遭遇战也让探测船受到了一定的损伤，一些系统需要紧急修复。

在探测船全速返航的同时，联盟总部也在紧张地准备着迎接调查小组的归来。他们已经开始根据调查小组之前传回的初步信息，进行一些初步的战略部署调整。各个文明的代表们也在积极商讨如何应对即将到来的更大危机，整个联盟都在为了宇宙的命运而严阵以待。

探测船在经历了与古老势力的遭遇战后，虽然成功突围，但船上的气氛依然紧张。受损的系统不断发出警报声，技术人员们在各个控制台前忙碌地进行抢修。

秦宇在确保暂时没有追兵后，来到了医疗室查看伤员情况。在刚才的战斗中，有几名队员受了伤，虽然没有生命危险，但也需要及时的治疗。

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“大家坚持住，我们很快就能回到总部了。”秦宇安慰着受伤的队员。

此时，在驾驶舱内，驾驶员正小心翼翼地操控着探测船。由于部分导航系统受损，航行变得有些困难，但凭借着丰富的经验，他仍然尽力保持着稳定的航向。

“队长，根据目前的速度和受损情况，我们预计还需要三天才能到达总部。”驾驶员向秦宇汇报。

秦宇皱了皱眉头，三天的时间并不短，在这期间仍然充满了变数。他回到指挥室，对队员们说：“这三天大家不能放松警惕，要时刻做好应对突发情况的准备。同时，技术人员要尽快修复受损的系统，确保我们能够安全抵达总部。”

在联盟总部，随着调查小组返回时间的临近，各项准备工作也在紧锣密鼓地进行着。

军事部门正在组织一场大规模的军事演习，以检验新的防御策略和战术。各个星系的战舰和防御部队纷纷参与其中，模拟与古老势力的战斗场景。

“我们必须确保在面对古老势力真正的攻击时，我们的部队能够协同作战，发挥出最大的战斗力。”一位军事指挥官在演习指挥中心说道。

研究部门则在深入分析“能量源之心”的相关信息。科学家们通过超级计算机模拟“能量源之心”的能量结构，试图找到更多摧毁它的方法。

“从目前的模拟结果来看，‘能量源之心’的能量核心非常稳定，要想直接破坏它几乎是不可能的。我们需要寻找一种能够干扰其能量稳定的手段。”一位科学家对着同事们说道。