心腹在山林中找到了一座简朴的竹屋，屋前有一片清澈的湖水，周围景色怡人。心腹走上前，敲了敲门。

片刻后，门缓缓打开，顾剑棠的身影出现在门口。他的脸上带着一丝淡然的微笑，显然对来访者早有预料。

“张大人派你来的？”顾剑棠问道，语气中透着一丝平静。

心腹点头：“顾将军，张大人对您的退隐表示不满，希望您能够解释一下原因。”

顾剑棠微微一笑，招手示意心腹进屋：“进来说吧。”

两人坐在竹屋中，顾剑棠为心腹倒了一杯茶，缓缓说道：“张大人的心情我可以理解，但我退隐并非是逃避责任，而是为了寻找一种新的生活方式。”

心腹皱眉：“顾将军，张大人认为您在这个时候退隐，会对北椋的局势产生不利影响。”

顾剑棠叹了口气，目光中闪过一丝忧虑：“北椋的局势确实复杂，但我相信，只有在远离权力中心的地方，我才能看得更清楚，思考得更深远。”

心腹点头：“顾将军，张大人希望您能重新出山，为北椋出谋划策。”

顾剑棠沉思片刻，随后说道：“我会考虑张大人的建议，但目前，我还需要更多的时间。”

心腹告辞离开，心中带着顾剑棠的回应返回了北椋。张巨鹿听完心腹的汇报，眉头紧锁，显然对顾剑棠的态度并不满意。

“顾剑棠，你真的认为退隐就能看得更清楚吗？”张巨鹿喃喃自语，心中充满了不满和疑惑。

就在这时，张巨鹿的书房门被推开，一名心腹匆匆进来，脸上带着一丝焦急。

“张大人，有重要消息。”心腹说道，递上一封密信。

张巨鹿接过密信，迅速拆开阅读。信中提到，苏若寒和李淳罡正在积极推动北椋的计划，而赵楷也在暗中策划着新的阴谋。