目送她出了寝殿，碍于皇上还没发话。

他没有去追。

寝殿内只剩下他父子二人。

老皇上难能露出一抹慈爱。

“延景，坐吧。”

“是。”

他靠在床头，上下打量着他。

目光停在他满是伤疤的手上。

轻叹了一声。

“你受苦了。”

他知道，这孩子没说谎。

若谢知秋那个老东西知道他的身份，绝不会这般苛待……

更不会任他哑症好了，却仍漂泊在外。

楚寒萧低眸，神色不明。

“儿臣不觉得苦，这是儿臣的命数。”

老皇上想拍拍他的手。

见他下意识缩回，躲避了他的触碰。

他伸出去的手一滞。

落在了他的肩膀上。

“不过……你身负苦难，自百姓中归来，日后继位……必也能体会百姓疾苦，成为一代明君！”

楚寒萧以为他又在试探。

连忙起身，拜礼。

“儿臣不敢。”

老皇上却朝他摆了摆手。

“朕染了疫病，阖宫上下尽都避而远之，唯有你和清欢，留在了朕的身边……

好了，又没有外人，不必多礼了。”

“……是。”

楚寒萧的脑筋飞速旋转。

他担心，皇上会怀疑是他和谢清欢动的手脚。

不过，幸好……

皇上对谢清欢的疼爱，远超他的想象。

“先皇在世时就看好你，太后也说过……下一任皇后之位，必是清欢的。

既然你和清欢两情相悦，你又手持太子金印。

那太子之位自然是遵从先皇遗诏，非你莫属。”

楚寒萧自然推拒。

“儿臣不敢妄求太多，只想……和清欢白首相携。”

皇上不再多说，只是赞赏地看着他。

眼睛里闪动着奇异的光芒。

“所以，和朕说说……‘男宠’又是怎么回事？”

“呃……”

哄着老皇上睡着。

楚寒萧赶着回来偏殿哄谢清欢。

见偏殿已然熄了灯。

他轻手轻脚地入内。

看到……大小姐正窝在床上生闷气。

听闻响动，阖眼假寐。

楚寒萧勾了勾唇。

兀自躺在了她身后。

圈她入怀。

压着嗓音哄着：

“还在生气？”

“哼！你走开！不要脸……”

一想到他竟然和皇伯伯说……他是男宠！

她就羞得无地自容。

挣扎着远离他。

却被楚寒萧霸道地转过身来，搂在怀里。