“听说昨天联合政府那边拿出了一份新的协助方案，”那人转向老艾琳，“说是要在三个月之内将我们的实际控制区推进到迦蓝地带以南——这可是个大工程。”

“那都是一群无利不起早的家伙，过了迦蓝，土地就不适合种疏水性高的作物了，”科维希克面无表情地开口，“咖啡苗种下去，一下雨就烂根，这样的地方，外区人怎么会在乎呢？”

“所以我最厌恶政治，”老艾琳突然开口，“政治里从来没有恩情，也没有报答，人们理所当然地做一些加减法，把所有利害得失都算个干干净净，生怕自己吃一点亏，对真正重要的事情却绝口不提。”

“真正重要的事。”赫斯塔看向她，“什么呢？”

“好问题，”老艾琳甚至没有向赫斯塔那边投区一瞥，只是微笑着看向科维希克，“没有第三区和第一区的援助，陛下要依靠什么来对抗叛军？我们的仪仗队吗？我们的政府现在半年就重组一次，军队也缺乏训练——这些士兵啊，他们自己能好好待在军事基地，不要出来造反抢劫就已经是大功一件了，你能指望他们打仗吗？”

“您是第三区人，”科维希克轻声道，“自然会这么说。”

“第三区人，”老艾琳冷笑了一声，“如果不是老总督阿雷瓦洛——这个真正的第三区人——始终镇守着北部，有些人现在恐怕还不能在这儿气定神闲地污蔑我的出身……”

“世事难料。”老艾琳对面的男人笑道，“我还记得前几年第一次见侍读大人，还没来得及搭两句话，他就晕过去了，今天已经变得这么能说会道了。”

老艾琳笑出了声。

科维希克原本放在桌上的手很快移到了大腿上，他深吸一口气，又将一只手重新抬起，抓住了桌上的一把银叉。

老艾琳朝着科维希克举杯：“您今天应该没有喝太多酒水吧？”

这句话一出，在场之人发出了零零散散的笑声。

科维希克站起身：“……失陪。”