之前提过，扬朝开国距今不过四十余年，在此之前经历过将近三十余年的诸侯争霸，百姓们长久生活在战乱之中，民不聊生。

军队所过之处烧杀劫掠，百姓家中人口十不存一，催生出了大批流民，连生存问题都堪忧，哪里还有心思安心种地？

于是大片耕地沦为荒地，粮食产量大大降低，如此一来粮食价比黄金，百姓们更是吃不起，闹起了饥荒，食土、食树皮草根已成常态，甚至易子而食也时有发生。

因而扬朝开国之后便一直实行休养生息的政策，好保养民力、增殖人口，从而恢复和发展国家经济、稳定政治统治。

然而就算是有四十多年的发展时间，由于扬朝本身粮食产量低，再加上世家肆无忌惮垄断土地，不少百姓依旧长期处在吃不饱的状态，这也是一直困扰着扬朝上上下下的一大问题。

而红薯却是出了名的产量高，就算是这未经过改良的红薯，其产量也比宋群青欲想从空间取出的小麦和稻谷要高。

要知道就算是在科技发达的末世前，使用改良后的种子再加以悉心照料，水稻的亩产量均在六百公斤左右，而小麦大致在八九百公斤左右。

且这些基本是在土壤、光照、气候条件适宜的地方才能够有如此产量，若是在条件更差的地方，那亩产量就要大打折扣。

更别提在落后的扬朝，据宋群青的了解，现如今扬朝这两样作物的亩产量大概就在二百余公斤，最高也不过才三百公斤左右。

但是红薯另一大优点就是它不挑地，按照扬朝百姓对粮食作物的重视程度，想来亩产量四千公斤左右不成问题。

若是在土壤肥沃、气候适宜的地方，亩产量达到近万公斤也不是没有可能。

二百公斤和四千公斤的差距，这两者相对比，选择哪种作物率先进行推广毋庸置疑。

且红薯不仅仅可以用来做主食食用，其还可做其他用途，如制成粉丝粉皮、饴糖之类。

暂且先不论红薯口感单一、吃后容易涨肚之类的种种劣处，现在扬朝百姓最需要的是填饱肚子，而红薯无疑是最佳选择。

想到这儿，宋群青唇边的幅度越来越大，已经迫不及待想要跟谢淮安分享心中的种种喜悦。

察觉到阿霖等人皆疑惑不解的视线，他暂时按下了心中的欣喜，给宋蓝和宋紫两人一人奖赏了两百两银子，让他们先在府中休息些许时日，等待他之后的安排。

待侧厅只剩他和阿霖两人后，他才再次开口：“你和小叔尽快去选一处合适的地方来栽种，这两样作物事关重大，一旦泄露出去恐怕引来大患。”

阿霖点头应了一声，青涩的脸庞上神情复杂。

他纠结片刻，还是忍不住开口问道：“少爷，您认识这两样东西？”

宋群青正思索着要如何安排棉花和红薯之事，听到他发问下意识“嗯”了一声，旋即解释道：

“这两样作物我先前在杂书上看见过，白色的名为‘棉花’，用作织布作衣，而红色的名为‘红薯’，可用来食用，书上说此物产量颇高。”

“原来如此，难怪少爷您这么开心。”

阿霖跟随了宋群青好几年，他的所思所想也能探知一二，闻言瞬间意识到了这两样作物的珍贵之处，也忍不住大喜。

但随后思及宋群青先前的话语，立刻反应过来暴露作物后所带来的后果。

他原本眉眼带笑的神情消退，看向宋群青的神色十分坚定：“少爷放心，我定会安排好此事。”

“你办事我放心。”宋群青笑着拍了拍他的肩头，像是想到了什么般再次出声，“不过此事不着急，还有另一件事需要你帮我去做。”

他看向桌上的小木盒，这里头是宋蓝两人收集起来的不知名种子。

借着衣袖的遮掩，宋群青将一些他特意挑选出来的果蔬种子混杂在其中，随后转身将其递给了阿霖：

“这些都是宋蓝带回来的种子，你先去找些经验丰富的农人把这些种子种下，看能不能养活。”

“是，少爷！”

阿霖并未察觉他的动作，如常应答。

见木盒里形状各异、颜色大小皆不相同的种子，他又忍不住笑了起来：“少爷，你说这里头会不会有比红薯和棉花还更有价值的种子？”

宋群青挑了挑眉：“怎么说？”

“宋蓝和宋紫都把红薯和棉花带回来了，运气实在是叫人羡慕，说不定这些种子里还隐藏着大宝贝，只是暂时没发现而已。”

阿霖摸着下巴，越想越觉得自己的猜测有道理，说完后抬头看向了自家少爷：“您觉得呢？”