夜色如墨，月华如练，书房内早已被侍女们点上了灯。

烛光摇曳，映照着那青年俊美的脸庞，他身着一袭锦袍，乌黑发丝用湖蓝色玉带轻轻束起，手中紧握着一卷写得密密麻麻字迹的纸张。

张生却没心思欣赏眼前之人，他垂下眼眸盯着墙面上的烛火影子，心脏仿佛跟那跳动的烛影一般上上下下。

无人知道他张生当年也是有望考取举人功名的，一手洞若观火的策论被无数夫子夸赞过。

只是他当时被夫子们的溢美之言夸得忘乎所以，在科举考场上竟然忘了自家老师对自己的劝诫。

一时上头大篇幅在策论当中批判世家土地垄断、完全不顾百姓死活的行为，其言语之中毫不收敛，甚至还拿了当时先帝面前的红人举例。

待交了卷出了考场后，他才恍然惊觉自己刚才似乎写了得罪人的话，惊得一身冷汗都冒了出来。

老师还以为凭借着他的才华，拿下举人功名是轻而易举之事。

却没想到张生不仅没上榜，而且因为得罪了他得罪不起之人被主考官刻意针对，之后参加的三次乡试纷纷落榜。

就算是张生再迟钝，也反应过来自己是因为那番话得罪了人，才空有一身才华却数次名落孙山。

知道此生是无再上升的可能了，张生便在老师失望的眼神中放弃了科考，转而去当说书先生。

从人人期盼的天才人物到被读书人嫌恶的说书先生，两者的云泥之别让他怎么可能释怀？

当他从那位公子口中听到要他们写时事评论时，张生心念一动，不由得就想起了十年前在亭台之中，和夫子以及同学们一同喝酒一边谈天论地的场景。

或许还是心中的不甘心在作孽，他没有和其他几人一样选择继续写自己用来维持生计的故事，反而选了另一个选项。

他想到当年那一篇让自己陷入如今境遇的文章，犹豫了许久，还是决定坚持自己的想法。

十年来他的阅历和经验都比十年前的自己更加丰富，所看见的也比之前更加深入，因而他在那篇策论的基础之上创作出了一篇更为犀利深刻的文章。

也许旁人听了会觉得他太傻，明明他可以选择其他的时事进行评论，却偏偏要选最容易得罪人的主题。

但张生心中清楚，这只是他的执念罢了，他只是想找到认同他想法之人。

在以前，他的老师是其中一员，只是却还是劝告他要隐藏自己的想法，顺应如今的大势。

可他只是说出了许多人不敢说出口的话，又何罪之有？

眼前之人看完他的文章后又会是何种想法？

是勃然大怒后将他赶出家门，抑或着是和他的夫子一样，劝告他不该说的话别说？

然而，两者都不是。

宋群青一一品读着张生的文章，只觉得字字珠玑，句句切中要害，直击他内心深处的共鸣。

不仅用犀利言语批判了世家使尽手段占用农民土地的弊处，还提出了一些较为新颖和实用的见解，让他越看越觉得满意。

世家在不少读书人眼中都是极为崇高的存在，他招来的人手中定然不缺偏向世家的人。

然而他办报社的初衷就是为了抢夺世家掌握的话语权，报纸上必然少不了对世家的批判文章。

他原本还担心如何引导报社思想一事，而在看到这篇文章之后，顿觉豁然开朗。

有了张生这般敢于发声、善于言辞的人在报社坐镇，想来定能把报社发展成他想要的模样。

想到此处，宋群青紧了紧手中握着的纸，抬眼看向正呆愣愣看着墙壁的张生：“张先生的才华真是叫人敬佩不已。”

他的话打破了书房中的一片寂静，张生也从过去的往事中醒过神来，懵了一会儿才反应过来他的夸赞。

张生惊诧一瞬，他没想到宋群青开口便是称赞自己的文章，干裂的嘴唇蠕动几下，干巴巴说道：“多谢公子，那我是能留下了吗？”

“不仅如此。”宋群青轻轻一笑，伸手弹了弹那一摞纸，“先生的文章针砭时弊，洞见非凡，正是我报社想要的人才。”

报社？这又是什么东西？

张生不解地皱起了眉头。

见他此种神情，宋群青微微一笑，缓声跟他一一解释所要办的日报。

张生听着他低沉的声线，越听越觉得不可思议。

若不是见这公子不像是爱玩笑的样子，恐怕自己早已拍桌走人了。