他猛地起身，斟了满满一杯的酒，走至还低落着的林水程身旁，勾着他的脖子将酒杯递了过去。

林水程看着他身前的这杯酒，又看了看斜对侧的宋群青朝着他举了举酒杯，释怀一笑：“先喝酒！”

考生们在酒楼高谈阔论、把酒言欢之时，考官们正被关在屋子内忙碌着。

宋群青之前参加的三场科举考试，即县试、府试、院试均属于小考，也称小试，而乡试则是更高一级的考试，俗称“大比”。

本来越往上考考生应当越来越少才是，但实际情况是更高一级的考试，其覆盖范围也会更广，因而此次乡试不仅没有少人，甚至比衢州院试还多上一千余人。

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然而秋闱十分严苛，上阳府举人的名额屈指可数，数千考生只区区录取五十余名。

除非是京城所在的顺天府和江南一带的上杭府那样人才辈出的地方，才有获得录取上百名举子的机会。

参与的考生数量如此之多，给出的举子名额又如此之少，因而乡试的考卷审批十分严格，这也意味着流程会相当复杂。

流程一复杂，放榜的速度自然会慢了下来，官府给出的放榜日是九月廿五，还需等待二十余天之久。

宋群青本想趁乡试放假的机会，带着谢淮安和两个弟弟妹妹们回清河县看望友人，却被林水程出声制止。

此时几乎全上阳府的秀才们都聚集在了衢州，秀才云集自然少不得各种诗会酒会。

这几人隔三差五便能收到请他们去诗会的邀请，尤其是宋群青更是夸张，基本每个诗会的举办人都意图邀请他来参会，但宋群青无一例外全拒绝了。

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他本就不是爱凑热闹的人，且又极其不擅长写诗，参加诗会还要听一番废话，还不如在家陪老婆。

但林水程却说按例乡试结束之后，有名的学子譬如厉玉衡、胡书鸣之辈都会选择参加诗会，借诗会来展示自己的才华，从而大大提升考官对自己的印象。

而乡试不再像院试那般轻易就定下解元，不仅仅只看卷面上的成绩，而且还需看他的声名如何。

虽说乡试都需要糊名，但是最终进行排名之时还是需要将糊名去除，将最终名单呈现给主考官，且主考官有权力更改考生名次。

如果糊名制度下选出来的解元让主考官以及诸位考官都不甚满意，那很可能会在放榜的最后关头改名次，将最为满意之人提至头名。

因而那些对解元有觊觎之心的人，在最后的关键时刻都想大放异彩一把，借此机会看能否博取考官的好感，以此成为今年的解元。

“怎么还有这种事啊，我还以为考第一就行了。”孙韶华在一旁听得目瞪口呆。

林水程苦笑道：“还不是因为许多考官偏爱世家子，又要有才华又要有好声名，我们这些‘乡下人’怎么可能比得过世家子呢？”

现如今这一批秀才当中，最有声誉的莫过于胡书鸣和厉玉衡。

这两位都出身于衢州权贵，从小便展露出才华，每次科举考试不是第一便是第二，从而在书生中颇具盛名。

他们家世和年龄相当，才华也不分上下，可以说从小就把对方当成了自己最强有力的对手。

从县试竞争到院试，如今又不约而同地在此次乡试中再次碰面，也不知道这次是谁压谁一头了。

为博取解元之名，这两位又同时放出了要参加同一场诗会的消息。

这下子就算是在与世隔绝的人，也都想参与看看这两位究竟谁更胜一筹。

他们选择参加是衢州知府夫人所举办的诗会，上次院试之时举办赏花宴的也是她。

至于她为何频频举办宴席，府学的学子们都在传说是她家中有位知书达礼的千金小姐。

不管是举办赏花宴也好，举办诗会也罢，归根结底都是知府夫人想为自家女儿挑选个好夫婿。

此次诗会不仅邀请了衢州各权贵的少爷小姐，更是放言让各位秀才前来一展才华，可以说是衢州十分盛大的诗会。