叶子芬深吸了一口气，平复了一下内心的紧张情绪，然后小心翼翼地回答道：“听丰阳候说，当年先皇还在世，老丰阳候负责修建皇陵。那时，老丰阳候可能因为一些原因而感到郁郁不得志，时常神情恍惚，工作中出现了纰漏。后来老丰阳候去世后，丰阳候便接替了他的任务，并亲自查出了父亲的纰漏，及时采取措施进行了补救。然而，就在这个过程中，有人抓住了他的把柄。如今，这些把柄都掌握在四皇子手中，丰阳候为了维护整个侯府的声誉和地位，不得不听从四皇子的吩咐。不过，如皇上所言，他确实没有太多实权，能做的事情有限。”

皇上微微颔首，眼中闪过一丝了然之色。

对于老丰阳候当年郁郁不得志时朝堂所发生的一切，他自是心知肚明。

毕竟那些早已成为遥远的过去，他并未将其放在心头。

然而，他仍忍不住感慨道：“老丰阳候胆子倒真是不小啊，竟敢在先皇安眠之所犯下如此疏漏。而丰阳候竟然还胆敢为其父掩盖，简直就是明知故犯！哼！”

叶子芬赶忙开口解释：“陛下息怒，丰阳候虽然有错，但他并非一无是处。而且，他已经及时补救了纰漏，并未造成更大的灾祸。”

皇上端坐到龙椅之上，神情肃穆，不怒自威，“福厦，你为何要替他求情？难道你觉得他做的是对的？”

叶子芬立刻跪地叩首，言辞恳切地答道：“陛下，丰阳候在皇陵修建之事上确实有所偏差，但臣认为，可以给予他一次改过自新的机会。”

紧接着，叶子芬便将与宋老太爷等人商议好的计划一五一十地禀报给了皇上。

皇上听完后，满意地点了点头，随即追问道：“这些又是出自你的主意？你可知，这书院纯粹就是个耗费钱财的无底洞，你真打算去办这件事？”

叶子芬看着皇上，眼神坚定地说：“有些事情是我们必须要去做的。”

皇上脸上的怒气逐渐消散，取而代之的是深深的无奈和疲惫。

他长叹一声，说道：“罢了，那就让丰阳侯前往北方修建学院吧。如果他能够有所成就，过往的事情可以从轻处理。”

这句话无疑是皇上给出的一个承诺。

叶子芬心中一喜，立刻跪地叩首，感激涕零道：“臣代丰阳侯、也代即将修建的书院谢主隆恩。陛下圣明！”