然而，尽管心中有着千般疑问，万般好奇，这些纯真的孩童却似乎被某种无形的力量所束缚，只是叽叽喳喳地议论着，却无人敢鼓起勇气，向这位尊贵的客人提出心中的疑惑。空气中弥漫着一种微妙的期待与紧张，仿佛只要轻轻一触，就能绽放出最绚烂的童真之花。

“快些走开。不要惊扰了客人。”一声苍老而又威严的喝声响起，只见一名年过花甲、头发花白的老者快步走了过来，他伸出双手将围住朱由检的孩童们驱赶开来。孩子们有些不情愿，但还是乖乖地散开了。老者走到朱由检面前，仔细地打量着他和顾横波。

单单从穿着方面来看，老者就已经断定这两人绝对不是普通百姓，而朱由检背上的女子更是惨不忍睹，仿佛刚刚从血泊之中捞出来一样。“敢问客官是从何处而来？”老者拱手作礼，语气十分客气。朱由检连忙放下顾横波，同样拱手回礼道：“老人家，我们二人从秦淮河畔而来，途径此地，想向您讨要一些水米。”听到这话，老者脸上露出笑容，呵呵笑道：“好说好说，二位快快请进！”说着，老者热情地将朱由检和顾横波迎进了家门。

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“倘若是以往时候，我也没有什么东西能够招待你们，但如今天下大变。老百姓仓中有粮，你们想要吃多少尽管吃便是。”老者的脸上洋溢着幸福的笑容，他一边说着，一边用手比划着，仿佛在展示自己家里那满满的粮仓。

朱由检和王承恩对视了一眼，心中都感到十分欣慰。他们知道，这一切都是因为新皇的政策改变，才让老百姓们过上了这样的好日子。

“老先生家中共有几口人？如今粮食收成可还好？”朱由检最为关心的是百姓的生活，如今有着这个机会，自然要问清楚。

老者听到朱由检的问题，脸上的笑容更加灿烂了：“回大人的话，我家有四口人，两个儿子都已成婚。如今的日子过得越来越好，我们一家人都非常感激当今圣上。”

朱由检点了点头，继续问道：“那么，老先生觉得现在的生活与以前相比如何呢？”

老者激动地说道：“以前的生活简直无法形容，我们老百姓经常吃不饱饭，还要交税给地主老爷。而如今的皇上已经将土地全部分发到老百姓的手中。而且还不收任何的赋税。家中的粮食常年都是满仓，有余下的还能拿到集市上去进行换购。”

老者言罢，嗓音中带着几分岁月的沉稳，轻轻向内室唤道：“老伴儿，是时候起锅造饭了。”

话音未落，内室门扉轻启，走出一位银发苍苍的老妪，面容虽刻满了时光的痕迹，眼神中却闪烁着温暖与和蔼。她目光掠过朱由检与顾横波，最终落在顾横波那斑斑血迹的衣袍上，温和地说：“孩子，你先去换身干净衣裳吧，老婆子这就去给你准备。”

朱由检这才恍然察觉，顾横波此刻的狼狈与脆弱，心中不禁涌起一股难以言喻的怜惜。他拱手作揖，语气诚恳而庄重：“二位高义，实乃在下此生所遇之幸。虽此刻囊中羞涩，但此情此恩，他日必当厚报，绝不负二老所望。”

顾横波闻言，心中更是波涛汹涌，她未曾料到，这位同行的旅伴竟是那九五之尊的皇帝陛下，更未曾料到，在这偏远之地，能得如此承诺，对她而言，无异于天降甘霖，温暖而珍贵。

然而，这对淳朴的老夫妇，全然不知眼前之人的非凡身份，他们只是以最质朴的方式，展现着人间最真挚的善意与温情。屋内，炊烟渐起，与外界的纷扰隔绝，仿佛自成一方宁静的天地，让人的心灵得到了前所未有的慰藉。

若他们洞悉了朱由检背后那层隐秘而尊贵的身份，断不会以如此质朴无华之态相待，这份不知，倒让一切显得尤为真诚而质朴。

朱由检的举止，在顾横波心中悄然种下了一片疑惑之林。他竟能与那对朴实的农夫相谈甚欢，言语间流露出的不仅是默契，更有一种超乎寻常的亲近与关怀，仿佛他们之间有着不解之缘，而非初见的陌路人。他对这些平凡人家的生活，没有丝毫的疏离与轻视，反倒是满溢着深切的关注与温情，这份态度，在顾横波眼中，显得格外不凡。

老妪慈爱地取出一件红裳，那鲜艳的颜色在阳光下跳跃，分明是一件珍藏已久的嫁衣，承载着往昔的喜庆与甜蜜。“姑娘啊，我这屋里也找不出几件像样的衣物，唯有这件当年我出嫁时的衣裳，还算完好，虽显简陋，却也是我一番心意，望姑娘莫要嫌弃。”她的话语里满是歉意与温情，轻轻将红裳递到顾横波手中，那一刻，空气中似乎都弥漫开了一种温馨而又略带酸涩的气息。

如此场景，被时光温柔地包裹，每一句对话，每一个动作，都恰到好处地融入了这份简单而又真挚的情感之中，让人不由自主地沉醉于这份不期而遇的温情故事里。