冕州城内，钱府。

万和院里披红挂绿，洋溢着喜气。

两个小厮举着竹竿，正往廊檐下悬挂红灯笼。

丫环们则拿着抹布，水盆，擦拭着万和院的每一寸角落——门窗、廊柱，栏杆，假山，小径，还有院中新移栽过来的一大丛芍药花。

钱管家带着人从屋里出来。

“屋里布置得不错，外头也是一样，打扫得干净点，然后喜字都贴到位。”

丫环们停下手中动作，屈膝，齐齐应了一声：“是。”

一名小厮跑了进来。

“钱管家，老爷喊你呢。”

钱管家匆匆走了，万和院原本凝滞的气氛，顿时一松。

芍药花丛边，两个丫环珍珠、玛瑙拿着湿抹布，正一片一片擦拭芍药花的绿叶。

府里老爷要娶第十七房如夫人，这事府里早传开了。

听说这位十七夫人，是钱府酒坊一位姓方的小管事的亲妹妹，虽是小门小户出身，却生了一副好相貌。

老爷一眼就相中了。

后来拿着生辰八字去合婚，合出来了“上好姻缘，心想事成”，可把老爷高兴坏了。

重新收拾万和院，赏给了还没进门的十七夫人。

府里如今没有正头夫人，依着老爷又是下聘、又是修院、又是挑吉日的兴头来看，若是这位十七夫人肚皮争气，真能生下一儿半女……

日后有何造化，还真说不好。

至于前头十六位如夫人，她们心里是何滋味，就无人得知了。

珍珠擦着叶子，口中抱怨。

“还有半个月才纳进来，这么早打扫，到时候又落一层灰，还得重新打扫一遍。”

玛瑙个头略矮些，她扭头四下看了看，见四周无人，才小声道：“珍珠姐姐，你没听到消息？”

珍珠疑惑道，“什么消息？”

“那位方姑娘，她逃婚了呀！”玛瑙道。

“什么？”珍珠眼都瞪大了，“逃，逃婚？那……”

她扫视一周，悄声问：“逃婚了？”

玛瑙抿抿唇，“方姑娘的嫂子来府里报的信，刘管家带着家丁，亲自去寻的人……”

珍珠眨巴眨巴眼，又看看四周，突然问：“人都逃了，咱们在忙活什么？”

“珍珠姐姐，你怎么还没想明白？”玛瑙叹气，“当然是人被寻回来了！”

中午去膳房吃饭时，她哥来寻她，悄悄告诉她方姑娘被寻到了，就在城外驿站。

人刚寻到，刘管家便派刘五，跑回来报了口信。

钱老爷听说人找到了，当即决定，婚期提前，今晚就办喜事。

只要生米煮成熟饭，就不怕那方家姑娘再有二心。