南汐伸手向魏耀借掉在地上的那把钢刀。

魏耀眼疾手快，把刀迅速捡起，就藏在身后，摇了摇头：“还请御史大人三思啊。”

“魏耀，你可想明白了，对于你的事，他是知情的，却当了缩头乌龟害了你渔村十八口人命，你不恨他吗？今日，我在此便给你这个权力，你替我取他性命，我保证，此事定不会定你的罪。”

赖士杰听到这话，第一反应却不是躲，他直愣愣地看着魏耀：“十八口人命？你刚刚的状纸之上不是说的只是征地一案吗？”

三人皆未说话，空气沉重异常。

沉默使赖士杰反应了过来，他长长地叹了一口气，整个人都垮了下来，突然转过身冲着魏耀拜了一拜：“你动手吧，这是我的罪过。”

不顾魏耀的搀扶，他再次端正地一磕，“吴师爷来同我说过此事，他背后的是整个南宁侯府，我一介小小县官，哪里能和他们抗争。故而假意收受贿赂，花天酒地，同他们一道狼狈为奸。渔村征地一事，我虽知晓却不敢管，吴师爷是何手段我明白，我唯恐自己插手会害了你们的性命，丢了地方也比丢了命好。”

两行清泪自眼中滑落，他垂首顿足：“但我未曾想到，这些人命终究是没了，我隐忍至今，却谁也未曾护住。”

南汐叹了口气，见一旁的魏耀双手紧紧环抱着那把钢刀，但未想动手，还不住拿眼小心翼翼地看自己，警惕自己会突然出手抢刀。

不禁扶额，南汐觉得如果再演下去，这憨厚的汉子恐怕真要以为自己想杀了这小眼睛县官，她是想要一个交代，于是伸手扶了赖士杰起身道：“既如此，你可想将功赎罪？”

他假意受贿，躲了这么久，手中定会留有一些证据，赖士杰知她话中的意思，他原本也是为了寻一条出路，总不能每日都靠着夫人的银钱过活吧。

夫人虽不介意，但好歹自己也是七尺男儿，日后传出去多没面子。

“我有一秘密账册，其中都是那些瓦片桩木的真实数量与金额，每一笔钱皆有出入，只不过一直没有机会用上，这么一拖，便已攒成厚厚一本。只可惜，那吴师爷太会做戏，如若动了他，恐怕整个清水镇的百姓恐怕都会与我们相抗。”

这话，是一个警告，也是一个劝慰，南汐虽然领着皇命，但民怨一旦沸腾，局面就将混乱，最后谁胜谁负皆很难说，即便以雷霆之势处置了吴师爷，必定也会伤害己身。

民怨…

实在是最好的庇护伞。

整个清水镇的百姓都是吴师爷一党的利剑，他们以民心为剑，立于不败之地！

这件事，确实是整个事件中最为棘手的部分。

人们的认知很难改变，改变一个人或许可以，但是千千万万个人呢？

不是所有人都受过吴师爷的恩惠，但是名声传了出去，他成为了一个信仰，有人不信，就很难在这个“队伍”中过得舒坦。

大众的观点总是正确的，这种信仰崩塌十分不易，即便再多的证据摆出来，不信的人都会以各种理由为之开脱。

他们开脱的不是吴师爷本人的过错，而是他们心中的那堵墙，那股信念。

证据…

既然无法在律法上解决这件事，那…

南汐朝着赖士杰勾了勾手指，眼中带笑，看起来还不如刚刚那严肃冷峻的神情来得心安。