李漓等人转身走进食堂，刚刚落座，还没来得及取餐，便见梅琳达急匆匆地走了过来。她的神情焦急，眉头紧锁，显然有重要的事要报告。李漓注意到她的情绪，微微一笑，向她点了点头，招手示意她坐在自己对面。

“阿里维德少爷，现在外面的粮价飞涨，情况已经越来越严重了。”梅琳达一坐下便急切地说道，声音中带着不安与忧虑，眼神恳切地看向李漓，“我实在不得不向您汇报这个问题。”

李漓微微一凝神，放下手中的餐具，示意她继续说下去。他的目光专注而沉稳，仿佛在告诉梅琳达，她所说的一切都将被他慎重对待。

“我的三个店员，因为粮价上涨，竟然被迫去借高利贷来维持生活。幸好我及时发现，才制止了她们的举动，不得已预支了她们一个月的工资。”梅琳达轻叹一口气，眉宇间满是担忧，“现在这样的状况，已经不仅是短暂的波动，整个市场正在被极端的价格压迫，普通百姓根本无法支撑。”

李漓示意梅琳达继续，她深吸一口气，稍作整理，接着说道：“在鲁莱港，有一群商人趁着战事将至、民众恐慌之际，大肆囤积粮食，然后以高价出售。他们通过各种手段垄断市场，操控价格，导致粮价不断攀升，早已超出普通百姓的承受范围。如今，许多家庭勉强能填饱肚子，更有甚者连温饱都成了问题。”

梅琳达停顿片刻，眉间的愁容更深，继续说道：“而且，这些商人中有些人背景不小，有的甚至直接与苏尔家的船队勾结，形成了一套完整的操作网络。普通百姓根本无法触及这些高层，更无力改变现状。如果这种情况不加以遏制，恐怕用不了多久，整个安托利亚都会陷入恐慌之中。”

李漓的脸色渐渐沉了下来，目光中闪过一丝锋芒，眼神变得锐利而深沉。粮价飞涨的问题他早有耳闻，但梅琳达的话让他意识到问题远比他想象的更为严重，甚至有更深层次的阴谋在暗中涌动。他缓缓点头，心中已有了打算。

“梅琳达，你做得很好，这个情况汇报得很及时。”李漓微微一笑，眼神柔和了几分，语气却依旧带着一丝冷静的威严，“这些商人既然敢哄抬粮价，便要承担后果。明天一早，我会亲自前往鲁莱港调查，并着手处理此事。”

梅琳达听到李漓的承诺，神情稍稍放松了些，眼中露出一丝感激之色，“谢谢您，阿里维德少爷！有您的决策，百姓们一定能看到希望。”

李漓点点头，略带安抚地看了她一眼，拿起餐具重新开始用餐，但心中早已布下了计划。他心里清楚，眼前这场风波不仅仅是商业操控那么简单，更是关系到安托利亚的安定与民生。这些商人既然敢冒天下之大不韪，他绝不会轻饶。

晚餐过后，夜幕渐渐笼罩了安托利亚的街道，李漓带着蓓赫纳兹、扎伊纳布和观音奴骑马前往琉珅庄园，最近他一直在那边居住。街道上的人流稀疏，偶有几盏灯火在夜风中摇曳，将他们的影子拉得悠长而朦胧。

穿过城市时，李漓的视线落在一支小队上，只见塔伊布正带领治安队，押解着三个面色苍白、神情愤懑的百姓往衙门方向走去。被押的人显然经过一番挣扎，脸上隐隐带着挫败与无奈。

看到李漓的到来，塔伊布和治安队立刻驻足，行礼问候。李漓点了点头，目光落在那些被押的百姓身上，眉头微蹙，问道：“塔伊布，这些人犯了什么事？”

塔伊布立刻答道：“聚众闹事，大人。”

话音刚落，其中一个被押解的男子突然不顾一切地抬起头，冲着李漓喊道：“我们只是表达不满！粮价飞涨，我们快活不下去了！难道百姓连抗议的权利都没有了吗？”

他的声音嘶哑而带着绝望，话语中满是愤怒与无助。李漓静静地注视着他，面无表情，但眼神中却多了几分沉思。另一个被押的老妇人也开了口，声音带着悲怆：“大人，粮食价格一日高过一日，我们这些穷苦人家哪里承受得了？孩子们每天饿着肚子，我们实在忍无可忍了，这才走上街头！”

一旁的中年男子也忍不住附和道：“我们只是几个寻常百姓，想让日子好过些。可粮价再涨下去，我们真的会活不下去啊！”

听着这些百姓的诉求，李漓的表情渐渐柔和下来，眼中掠过一丝怜悯和理解。他深知粮价飞涨带给百姓的困苦，而这些人不过是生活所迫，才选择了如此极端的方式表达抗议。

李漓微微侧头，看向塔伊布，沉声说道：“他们虽然行为过激，但情有可原。给他们当街抽几鞭子，警示一下，让他们知道分寸，但放了他们吧。他们不是乱匪，也不是间谍，只是几个受苦的百姓，没必要拘押关押或审判。”

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