三文鱼 97%

Chinook（春末和秋季 78%）

密友（11%，秋季更多）

银(5%)

钢头(2%)

红鲑(1%)

其他鱼类 3%

例如太平洋鲱鱼和刺背石斑鱼

他们偶尔会被记录下来，在不吃海豚的情况下开玩笑地杀死海豚。

威胁

针对这一极少数人群的主要交互威胁已列为：

猎物不足

猎物和水中的高浓度污染物

来自船只的冲击和声音

猎物减少

海洋环境中大量鱼类的枯竭，而在鲑鱼上游产卵场的个人捕鱼进一步耗尽了库存补给。水产养殖对世界鱼类供应产生了负面影响，包括病原体传播到野生鱼类种群。一项研究还发现，在南普吉特海湾发现的奇努克鲑鱼脂肪含量低于北部的鲑鱼，导致消费需求增加。由于下蛇河水坝系统中的四座水坝，本地鲑鱼流量受到严重限制，危及奇努克鲑鱼和南方常驻虎鲸。

化学污染

西北虎鲸是世界上受污染最严重的海洋哺乳动物之一，因为它们的组织中积累了高水平的有毒人为化学物质。这些广泛分布的污染物与太平洋西北部虎鲸数量的减少有关，给保护工作带来了很大的问题。虽然在逆戟鲸的组织中可以找到许多化学物质，但最常见的是杀虫剂DDT、多溴联苯醚(PBDE)和多氯联苯(PCB)。这些物质中的每一种都对逆戟鲸产生不利的生理影响，并且在死去的个体中发现的浓度如此之高，以至于必须将这些个体丢弃在危险废物场。

相关证据表明虎鲸可能在许多层面上都容易受到多氯联苯的影响。研究发现多氯联苯与限制逆戟鲸和海豚的生殖系统发育有关。高污染水平导致海豚的低怀孕率和高死亡率。进一步的影响包括内分泌和免疫系统的破坏，这两个系统对哺乳动物的健康和生存都至关重要。一项检查 35头西北虎鲸的研究发现了导致正常生理功能发生变化的关键基因改变。这些遗传水平的干扰，再加上多氯联苯在其他生理水平的不同影响，表明这些污染物可能是逆戟鲸数量下降的部分原因。

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许多已被发现对逆戟鲸种群有毒的化学物质继续被广泛使用。如果伤害虎鲸的化学物质继续污染它们生活的水域，据说保护工作将难以取得进展。

海洋噪音

游船和大型船只的噪音和拥挤会中断觅食行为，或吓跑猎物。噪音会掩盖回声定位，导致难以捕捉猎物。此外，推测声纳会导致出血，甚至可能导致死亡。

以前的捕获

人口数量

在 20世纪之前，萨利希海的虎鲸数量可能超过 200只。从 1964年到 1976年，大约有 47只南方常驻虎鲸被捕获并被带到水族馆，可能有十几只或更多虎鲸在捕获过程中死亡。虽然加拿大在 1976年禁止捕获这些鲸鱼，但鲸鱼的数量已大大减少，目前只剩下 71头鲸鱼。从那时起，萨利希海的虎鲸数量从最低的 71只波动到 1995年的最高 98只，并再次下降到今天的濒危状态。

育空港捕获

主条目：育空港虎鲸捕获行动

第一个大型捕获事件是1967年在普吉湾西侧的育空港捕获。在 15名被困的南部居民中，三人死亡，五人被俘。它们来自K Pod，现在是最小的 Pod。

1970宾夕法尼亚湾捕获

更多信息：宾夕法尼亚湾捕获

1970年的一天，在华盛顿州惠德比岛附近的宾夕法尼亚湾，大约 80只虎鲸被赶到网栏中，并捕获了 7只幼虎鲸，将它们安置在水族馆和主题公园中。通常被称为Tokitae或 Lummi的 Sk'aliCh'elh-tenaut的逆戟鲸是在这次活动中被捕获的，它是迈阿密水族馆中唯一仍然活着的活动中的逆戟鲸。

不明确的

保护工作

美国

NOAA和 Lummi Nation一直在努力养活南方常住人口，但是，在应该实施的保护工作类型方面存在分歧。Lummi认为，为了维持已经不健康的虎鲸种群，必须立即采取行动，而 NOAA则认为在采取行动之前先观察。Lummi正在使用“传统生态知识”实践来帮助维持虎鲸种群数量，包括喂养营养不良的个体，这已被 NOAA批评为不可持续。尽管这些团体共同努力制定了“有用的协议”并为虎鲸的整体福祉而努力。

目前的保护工作列为：

支持鲑鱼恢复工作

清理现有污染场地

继续评估和改进船舶活动指南

防止漏油

继续机构协调

提高公众意识

改善对活的和死的虎鲸的反应

协调监测、研究、执法

进行研究

合作与协调

华盛顿州

2018年 3月成立了一个华盛顿州范围的工作组，以就如何保护南方居民免于灭绝提出建议。其中一些建议包括停止在消费品中使用激素干扰剂和其他毒素，以及拆除阻碍鲑鱼进入繁殖地的水坝。

汤森港市议会于 2022年发布了一项不具约束力的决议，宣布南方居民虎鲸享有自然权利，由于虎鲸对国家及其公民具有重要的“文化、精神和经济”价值，因此应受到保护。

加拿大

2018年 10月 31日，加拿大政府承诺提供 6，150万美元用于为南方居民实施新的保护措施。