大约5000万年前，始新世早期，有一种平淡无奇的偶蹄类动物下了海，这就是鲸类的祖先—巴基兽。

在渐新世（大约3400万年~2300万年前），古鲸分为须鲸和齿鲸两支。前者主要以小型甲壳类为食，后者主要以鱼类和头足类为食。

大概1000多万年前的中新世，最早的海豚出现了。它们是中小型的齿鲸，有形态完好的喙吻和隆起的额头，回声定位能力很发达。

不久，一群背部黑色、腹部白色，有着白眼斑和灰色鞍斑的海豚从群体中脱离。它们十分看不惯那些沉溺于性（和谐）交、吸河鲀毒、搞（和谐）基的同类们，渴望成为像传说中的梅尔维尔鲸那样的海洋霸主。它们尝试合作捕捉海豹、海狮，以装死诱捕海鸟，并积极地探索未知海域。然而，其他海豚们认为有鱼和乌贼吃就足够了，对它们不热衷于社交活动而努力捕猎很是不以为然，称它们为叛逆的海豚。于是，它们逐渐脱离了令豚失望的群体，开始自立门户。

又有数百万年过去了，这群海豚体长达到4~5米，体重达到2~4吨，已经算是海洋中举足轻重的掠食者了。尽管其中的一部分不幸成为了演化旁支没有能够留下后代，留在了欧洲的地层中，但是它们在海洋生态系统中的营养级却越来越高。不过在身长14~20米，体重30~70吨的庞然大物巨齿鲨面前，它们仍然太过弱小了。