夜凉如水，存菊堂内却燃着明亮的烛火，将屋内映照得如同白昼。

沈眉庄坐在窗边，纤细的手指轻轻抚摸着窗棂，目光却毫无焦距地落在窗外漆黑的夜色中。

她的内心焦灼不安，如同热锅上的蚂蚁一般。

岳坚已经去了两天了，却一点消息都没有传回来。

那个工匠，究竟去了哪里？

他真的是畏罪潜逃了吗？

还是说，他已经遭遇了不测？

一想到这里，沈眉庄的心就如同被一只无形的大手紧紧攥住一般，让她几乎喘不过气来。

“娘娘，您已经一整天没有吃东西了，多少吃一点吧。”

茯苓端着一碗清粥，心疼地看着沈眉庄。

沈眉庄摇了摇头，声音沙哑地说道：“本宫吃不下。”

茯苓的眼眶顿时红了，“娘娘，您就算不为自己着想，也要为家人想想，老爷夫人可是一直担心着你！”

是啊，她还有父母。

她不能倒下，她要为她的孩子报仇！

“把粥放下吧，本宫等会儿再吃。”

沈眉庄深吸一口气，努力让自己平静下来。

茯苓见状，也不再多劝，默默地将粥放在桌上，退到一旁。

……

城北小镇，夜深人静。

一个佝偻的身影，步履蹒跚地走在漆黑的街道上。

他身上散发着浓重的酒气，嘴里还哼哼唧唧地唱着不成调的小曲。

此人正是从宫中逃出来的工匠，他本以为自己可以逃脱罪责，却没想到，等待他的，却是更加可怕的命运。

“站住！”

突然，几个黑影从路边的角落里窜了出来，将工匠团团围住。

工匠吓得酒醒了大半，惊恐地看着眼前这些不速之客，“你们……你们是什么人？想干什么？”

“要你命的人！”

其中一个黑影冷冷地说道，话音刚落，便一掌劈向工匠的脖颈。

工匠甚至来不及发出一声惨叫，便软绵绵地倒在了地上。

……

城外的一处破庙里，岳坚焦急地来回踱步。

他已经在这里等了整整一天一夜了，却始终没有等到他派去跟踪工匠的人回来复命。

“怎么回事？难道出了什么意外？”

岳坚的心中突然升起一股不祥的预感，他心里开始有些不安起来。就在这时，一个浑身是血的人影跌跌撞撞地跑了进来。那个人影看起来十分狼狈，似乎经历了一场激烈的打斗。岳坚定睛一看，发现来人竟然是自己派去跟踪工匠的侍卫。只见那名侍卫满脸惊恐，呼吸急促，仿佛看到了什么可怕的东西一般。

“岳……岳大人，不好了！”侍卫一边喘着粗气，一边焦急地对岳坚说道，“那个工匠……他被人杀了！”岳坚听到这个消息后，顿时大惊失色，心中涌起一股愤怒和失望之情。“什么？！”岳坚瞪大了眼睛，难以置信地问道，“怎么会这样？我不是让你们小心谨慎吗？到底发生了什么事？快说！”

侍卫强忍着身上的剧痛，断断续续地将事情的经过告诉了岳坚。原来，他们一路跟着工匠来到了城外的一处偏僻之地，但却没想到在这里遭遇了敌人的伏击。对方人数众多且实力强大，他们虽然奋力抵抗，但最终还是不敌对方。工匠也在这场战斗中不幸身亡。岳坚听完侍卫的讲述，脸色顿时变得铁青。他握紧拳头，眼中闪烁着怒火。这次任务的失败让他感到无比懊恼和自责，同时也意识到自己可能已经陷入了一个巨大的阴谋之中。

“好狠毒的手段！”