“压倒性的力量？善用战术？不，都不是，答案很简单，最危险的东西就是未知。如果你不了解敌人，即使对方原本很弱小，也有可能对你造成致命伤。”

“把他押到地下室去。”拉斐尔命令道：“务必把他看好，如果出现任何意外，你们就准备用自己的脑袋来赎罪吧。”

“拉斐尔阁下，我好心奉劝你最后一次，你选择的那条路通往深渊。”

“我们都有各自的使命，劳伦斯阁下，这就注定有时候我们别无选择。战争就是这样无情，阁下，希望您能尽快接受现实。”

劳伦斯苦笑着摇了摇头，恬然起身，自觉地向地下室走去。在离开餐厅前，他突然驻足，回首问到：“你不会羞耻吗？对于那些浴血奋战至最后一刻的无畏勇士，对于那些为守护弱者自愿牺牲的高贵战士，你难道不清楚背叛之恶的代价吗？”

“如果连撑过战争都是奢望的话，那去想战争结束后的事情又有什么意义呢？”拉斐尔如同背着千钧之石却再也踏不出一步的奴隶般叹了口气。卸下强硬的外壳后，他的声音变成了几不可闻的呢喃，“背叛…呵，我怎会不谙那把剜心的钩，挠肺的镰？赌上失去一切的风险，忘记战斗的意义，忘记自己所爱的一切，忘记荣耀和良知，俯首帖耳，卑躬屈膝，唯命是从，拼命亲吻世界征服者赐予的绞索，以父之名苟且过活…劳伦斯阁下，我是卡佩家族的家主，让家族延续是我最重要的使命。我明白这很艰难，但我真的…已经很累了。让这场战争在震耳欲聋的寂静中结束，也挺好的。”

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“你本来可以…”劳伦斯意味深长地顿了顿，“鼓起勇气，做正确的事。”

“我也希望如此，劳伦斯阁下…不，神选者，真正的贵族永远不会被个人情绪所控制。这是我们的诅咒——成为“真正的贵族”，肩负一个家族，然后寻找下一个“真正的贵族”，让他继承自己的一切，循环往复——没有超脱的可能，也没有选择的权力。用尽一切手段维护那无趣、僵死，仅在表面上呈现为符合传统美德的牲畜般的家族幸福。”拉斐尔挥挥手，示意护卫带劳伦斯离开。“或许换个身份，我们可以聊得更愉快。在此别过，阁下，我会为你提供贵族的待遇。”

劳伦斯轻笑一声，迈开步子。“是啊，拉斐尔阁下，请多保重。我们就此别过。”他抬脚离开餐厅，守夜者和城主护卫分别陪同在两侧。他来到窗边，向外看了看，眼前的艾瑟尔余火未尽，曾经美不胜收的城市现已被废墟盖住，几近倾覆。原先的宏伟建筑如今已是一片焦黑，屋社垮塌，战争工厂付之一炬。

艾瑟尔一度位列世界级大城市之林，现在却已燃烧殆尽，化为齑粉。

劳伦斯伸手推开了窗户。比起当下的绝境，跳动的烈焰似乎更有活力。微风拂过，捶打着他的脸颊，驱散了走廊上的血腥味，因此劳伦斯几乎闻不到背叛的味道。整座城市就在他的指尖之下焚烧不止，然而呛人的气味却已消散在风中。

待到来年雨季，降水也许会洗刷掉些许萧然。