南枝听完，这才淡了继续问下去的念头：

想来太公跟她一样，都没摸清丹鼎的用法，只能借助药渣给人治病。

只是不知上一炉里炼制的究竟是什么丹药，光是药渣就这么厉害。

——当然，这就要等她筑基之后，再去探寻真相了。

饭后，石洪江带着张秋雨跟她老公去寨子周边闲逛，南枝则趁机跟石阿公问清楚，近些年寨子里有没有怪事发生。

“哪样才叫怪，这些年村子里头老一辈的都死完球喽，也没个人跟我说说话，这算不算怪？

你咋个跟小时候一样，还爱听些鬼怪故事？都跟你讲了，那些都是封建迷信，要不得，再说了，村子里头不让搞蛊，村支书不让的嘛。”

老阿公驼着背，砸吧砸吧嘴里的水烟嘴，忽然想起什么：

“要说怪，这两年山里头确实有点怪，狐狸跟蛇老是进村子，躁得很，这要是前些年，家里头还有土枪，能上山打猎，现在不得行喽，现在打鸟都要遭抓起来。

还有那个石头河，前两年还能捞到鱼，这两年一尾鱼都捞不到，水也清，里头也长水草，但就是连个虾米也没有。

我猜啊，里头八成有能吃人的大鱼，你跟你朋友讲，要是去耍，不要下水晓得不？

外地人胆子都大，我跟他们讲了好多回，没得一个人听，非要等到出事才晓得厉害……”

寨子的湖通向大江，连着就是一条石头河，谁也不晓得这河是什么时候形成的，只知道石头河里淹死了不少人。

木莲寨子里的人打小就被家长揪着耳朵骂，不让靠近这条河，久而久之，本地人也都几乎快把这条河忘了。

这两年大力发展旅游业，有人在石头河上开发河水漂流项目，只是去玩的全是清一色的外地人。

许是许久没南家小枝，老阿公念念叨叨了半天，躺在藤椅上晃着晃着，上下眼皮就开始打架，眯在一处，连手里水烟桶什么时候松开都不晓得。

南枝给老爷子盖上毯子，才轻手轻脚出了石家——木楼前土狗趴在地上慢悠悠地摇尾巴，拳头大小的鹅黄色小鸡四处啄虫子吃，一片祥和。

……

……

南枝在木莲寨子待了足足五天，等离开那天，石阿公喊石洪江装了满满一箱腊肉腊肠，糟辣椒跟苞谷酸，非让她带走。

“哎呀，这么多我枝枝姐又拿不下，要不然找个快递给她寄回去的嘛，拿起还方便。”

石洪江虽然嘴上抱怨，但仍听话地把行李箱抬上车：

“姐，你回去就给我发消息，等我明个空了，再给你寄点柑子，外头买的柑子味道不好，水唧唧的一点没得柑子味的嘛。”

“行，等我回去，再给阿公寄张床垫子，床板太硬了，阿公睡起来不舒服。”