“天爷啊，想当年，枝姐儿你生下来的时候，就那么大点，同小猫崽子一样，喘气儿都比旁的孩子小些……

我同你爹整日里担惊受怕，晚上睡觉都不敢合眼，就怕醒过来，你便没气了。

后来你再大些，虽然不知事，可懂事的很，每天我出去做活，你就坐在猪肉铺子前头。

小小一个，也不吭气，脑袋上挂个草帽，太阳底下，一坐就是一下午。

旁人说你傻，可我却觉得，俺枝姐儿是世上最贴心的，娘的心肝宝贝甜蜜饯……”

她一边帮着收拾行李，一边擦眼泪，口中不住絮絮叨叨的说着些什么：

“现在也大了，你也有本事了，可谁知道，你才入这什么什么镇妖司几日，整个人陀螺一样，忙得脚不沾地。

前头将将跑进文山，杀了头大老虎，弄得差点连命都丢了，后脚，这又要出远门。

便是乔娘子家豆腐坊的驴，也没有这样叫人使唤的……”

“妈，你说什么呢，怎么就拿我跟驴比较了。”

南枝听了，不知是该笑还是该哭，忙拿了话安慰她：

“我既然已经入了镇妖司，那便要好好当差，眼下这桩案子实在有些棘手，需要我尽快前去。

况且我与人结伴同行，路上也有个照应，家里不必过于忧心。”

“话虽是这样说，可未免走得也太急了些，好些赶路要带的东西都赶不上准备。”

陈金桂手里动作慢了下来，依依不舍道：

“要不，等晚上，易哥儿和你爹回家，咱们一家儿好好吃顿团圆饭，也好把马喂得饱饱的。

明天一早，再让你爹亲自赶车，送你到城外去，我也好歹放心些。”

“不成，这是个急差，今天就要走，估计等不到爹跟易哥儿回家了。”

南枝摇摇头，十分果断：

“此去不知何时归还，但最少也要三个多月。

我走后，若是有人来问，你便说我去了外祖家住上一段时日。

要是没糊弄过去，便只说我去追着王家的鬼，去了外头。

至于去了哪里，你就说不知道。

总归所有事往我身上推就好。

这县里，我也有些好友，易哥儿如今又在衙门做事，我不在家的时候，就叫他多看顾家里。

若是真遇上什么事，便叫易哥儿去寻张班头，他一定肯帮忙。

家里那些王家送的礼物，早些送回去。

王家来人，就说王家邪祟太厉害，我降不住，也没脸收礼。还有……”