“咱家大姐儿就是孝顺，有那起子小人心里羡慕的紧，才在背后编排咱家。

我今日把那说闲话的碎嘴婆子一顿好骂，明日，我定要到他们跟前转上一圈，好叫她们眼热！

这可是我闺女给我买的簪子！真好看！”

陈金桂喜得合不拢嘴，整个人容光焕发，急急把那银钗戴在发上，让南大庄替他看钗歪了没：

“你瞧瞧，你瞧瞧，还给你买了新衣新鞋，打了二两好酒，哟，这可是王家酒坊的老酒，不便宜呢！”

“好闺女，好闺女！”

南大庄也笑的见牙不见眼，一个劲儿地乐：

“大姐儿当真是体贴到人心里去了！不止给易哥儿和叶姐儿也买了新衣裳，还买了笔墨纸砚哩！

桂大姐，咱们家里头三个孩子，大姐儿有本事，体贴人，易哥儿聪慧老实，叶姐儿心善能干。

也不知俺上辈子积了什么德，当初竟能娶到你做老婆。”

也许是高兴过了头，南大庄开口叫的竟然是夫妻二人私下相处时的称呼。

“口里胡沁什么？孩子都在跟前，你也不知羞的？”

陈金桂有些羞恼，拿眼睛横横瞪南大庄一眼，复又得意道：

“那可不，这样好的儿女，可都是从老娘肚皮里爬出来的，那可不就是你祖上积德，才讨到我做老婆么？

去去去，趁眼下天还亮着，去衙门里头瞧瞧，易哥儿今日可能抽空告假归家？

我等会儿烧两个好菜，再切半块猪头肉，咱们晚上好好吃一顿酒，也松快松快。

瞧着我做什么，还不快去？若是没接到易哥儿，仔细你的皮。”

——古代酒度数偏低，有的酒甜滋滋，喝起来跟甜酒一样，自然也没什么“未成年不许饮酒”的规定。

所以这吃酒，自然是全家人都吃得的。

“好，好！俺这就去。”

南大庄连连应下，憨实的脸上满是笑，半点也不在意陈金桂对他的“恶劣”态度。

“一个愿打，一个愿挨，爹跟妈妈，才真是天造地设的一双。”

“嘻嘻，大姐说的不错。”

这头夫妻二人打情骂俏，那头南枝跟南叶两个相视一笑，默契十足。

可谁承想，陈金桂饭做好，酒热好，却迟迟不见父子二人归家。

正担心，却见暮色沉沉，南大庄披着最后一丝晚霞，气喘吁吁地跑了回来。

“不好了，不好了，衙门那边出事了！”

南大庄神情慌乱，额前汗珠混在脸上，胡须乱糟糟黏成一团，唇色发白，拼尽全力喊道：

“听说文县有猛虎食人，那张班头昨日带人进山捕虎，谁承想，易哥儿竟然也跟着一道去了！

眼下这班人全都在文山没了踪影，就连易哥儿，到现在都还没回来！”

南易失踪了？

南枝心中一沉。