“这地上的黑脚印是谁留下来的？”

刚才她就想问，乔家门前停着一串黑漆漆的大脚印，每个脚印都足有两尺长，竟然没一个人看得见。

这脚印一直顺着大门，蔓延到窗户底下，又绕着磨豆腐的石磨转了好几圈，最后才消失在墙根处。

乔大郎听不懂南枝的话，但乔家娘子却能看明白她的动作。

夫妻顺着她指的方向看过去，顿时明白了一大半。

乔娘子猛的一拍大腿道：

“嘿哟！大姐儿你怎么晓得那是我晚上晒豆腐的地？

我同你说，我便是在那窗户底下听见有人咳嗽的。

有时候我同大郎半夜磨豆腐，还总觉得有人趴在窗户底下，往屋里吹气哩！”

南叶听得又怕又惧，有心想拉南枝回家，却见她家大姐儿不肯。

南枝在乔家院儿里走了一圈，最后停在乔家柴堆旁边：

“出来！”

她敲了敲柴堆，见没动静，又转头对乔大郎夫妇道：

“烧一壶滚烫的热水来，顺着这柴堆浇下去——”

乔娘子没没听懂，求助似地看向南叶，南叶也是半猜半蒙，才明白了南枝的意思，高兴道：

“这鬼定然就藏在你家柴堆里，我大姐说……嗯……要往里浇水，是了！定然是要水，才能叫那鬼显形！”

小主，

乔娘子喜出望外，连连称赞南枝有本事：

“这好说，灶上刚烧好的滚水，大郎，快去端来！”

听到这，柴堆终于有了动静，深处传出阵阵“窸窸窣窣”的声响，最后竟然是传出阵阵老人咳嗽的声音：

“咳咳！咳咳！咳咳！”

那声音近的很，仿佛真有个病入膏肓的老人，藏在柴堆里上气不接下气地咳嗽。

在场其他三人都被这动静吓得不轻，齐刷刷后退一步。

乔大郎更是骇的瑟瑟发抖，指着柴堆打了个哆嗦：

“就是！就是这声！我半夜磨豆腐听见的便是这声音！莫非这，这鬼就藏在柴堆里？！”

南枝没回答他，反而抽了根木柴，对着柴堆敲敲打打：

“听到没有，你再不出来，我可就要叫他们用滚水泼你啦！”

在她视线里，柴堆角落里挤着个黄名虚影，头上还顶着三个大字：

【灰鼠精】。

是代表中立的黄名。

“哎哟哎哟！我这就出来！不能浇，不能浇哇！”

柴火抖动半晌，一只灰老鼠从里头钻出来。

这老鼠简直成了精，大如幼犬，皮子油光水滑，一双黑豆豆眼好似人一般。

这大老鼠对着南枝便说起了人话：

“小娘子饶命，饶命哇！莫要用滚水浇俺，俺洞里还有老母跟崽子哩！千万饶它们性命哇！”

——当然，这话落在其他三人耳朵里，只是一片杂乱无序的“吱吱”声。

“半夜在乔家窗户根底下咳嗽的，是不是你？”

南枝见大老鼠求情，也并不轻信，反而问起地上的黑色脚印：

“那脚印又是怎么回事？豆腐变酸也是你干的？”

大老鼠眼珠一转，有心想跑，却被南枝一脚踩住尾巴，只好哀哀切切道来原委：

“小娘子容禀，俺在这住了几十年，乔家还未搬来之时就在这打了洞。

说起来，还是这乔家占了俺家先占的地界儿哩！

这乔家日夜不停的磨豆腐、做豆腐，吵得鼠头痛，俺这才想了法子吓唬他们，好叫他们缓上几日。