付小金三天一小闹，五天一大闹，高永洁在无奈和妥协的情绪裹挟之下，学会了沉默以对，不再劝说，不再打电话给领导和与潘志钢不错的人，请他们来做工作。看着哭闹的付小金，高永洁甚至觉得她不配让那些有素质有修养的人来劝说。面对她的撒泼哭闹，潘志钢是不是也生出了息事宁人的态度，只要她哭闹，潘志钢就会妥协。在一次次妥协的过程中，心里渐渐产生了厌烦情绪，直至绝望。想到这里，她心里一惊，她对丈夫强势的说一不二的态度，会不会也早已经把丈夫推远？听着付小金哭诉，她的大脑越飘越远，刚结婚的时候，丈夫是满怀热情做饭洗衣服的，是她老挑刺，对丈夫做的事情总是不满意，好像是在一次次吵架中，丈夫慢慢地什么也不做了。是不是她太苛刻了呢？她过分吗？她现在改还来得及吗？
付小金哭闹了很长时间，高永洁一句劝说的话也没有，她只好自己停下来，抬头一看，高永洁正在看着对面的墙傻笑，不知道在想什么，一会儿皱眉，一会儿咬嘴唇。她大叫一声：“高永洁，我在和你说话。”
高永洁吓得肩膀抖动了一下，她夸张得拍了拍自己，坐直了身体，目光盯着付小金，心里决定不再惯着她，她五十多岁了，每天辛辛苦苦工作，还要面对付小金的无理取闹，凭什么啊，开始打官腔：“小金啊，你是职工，我是领导，你不尊重我没关系，但是你这么天天闹，你总得给我一个理由吧。班是你自己要求上的，答应是金总老人家答应的，跟我没一分钱关系，你说是吧。你这么无理取闹，我是可以给你处分的。”
付小金的大脑没有反应过来，老公说走就走，儿子也出国了，腿还被哥哥打断了，她这么可怜，单位和领导不应该同情她关心她吗？她感到更委屈了，眼泪又流下来：“以前单位和同事都对我那么好，经常有人请我吃饭，现在见了我打招呼都没有以前热情，我就是觉得委屈。我什么也没做，我找谁说理去啊。”
高永洁被气得直咳嗽，闭上眼睛强迫自己翻滚的脾气平静下来，摇了摇头，还是克制不了自己语气里的轻蔑：“小金，我真的不想说难听的话，但是既然你这么说，我觉得作为领导我有必要说明白，以前单位和同事都对你那么好，我承认，包括我，对你真的很好，很照顾你，但是你要知道这是为什么，不是因为你付小金，看的全是潘志钢的面子。你是领导夫人，谁敢给你脸色看啊，你上班三天打鱼两天晒网，你的工作别人帮你干，你以为这都是看你的面子？那都是潘志钢的面子和里子。现在你和潘志钢离婚了，潘志钢的面子和里子都没有了，你对别人又不好，大家凭什么对你热情啊。不说别人，就说金总夫人，你和人家有什么交情？你对人家有什么帮助？”
发泄了一大通后，高永洁忽然想到一个转移付小金注意力的办法，虽然有点儿缺德，但没准儿会解决付小金动不动到单位哭闹这个大难题。看着付小金的双腿，她心里也有几分伤感，语气平和下来：“小金，我们理解你心情不好，但是你要明白是谁让你成为这样的。你心情不好，你管不住自己的情绪，想闹，你应该去找你哥哥去闹，去找你母亲闹，是他们把你的腿打断的，不是我，也不是公司。相反，在你住院以后，我和公司是第一时间保护你的人。我不指望你知恩图报，但你也不能恩将仇报啊。”
看着付小金傻呆呆的样子，高永洁接着放狠话：“你再来单位闹，只会让大家更讨厌你，你以后会连个说话的人都没有。全世界只有一个潘总惯着你，让着你，不会有第二个人，包括你的父母。但是这个人被你和你全家亲手毁掉了，以后不会再有，所以你现在最迫切的事情就是学习如何做人。”
付小金推着轮椅走后，高永洁看着行走自如的轮椅，比她见过的轮椅都高级。她知道付小金手里有几百万元，付小金母亲和哥嫂应该也知道她手里有钱，为了要钱才会打她，以为打她，她就会把钱拿出来，而把她的腿打断应该是意外。虎毒不食子，食子的从来不是畜牲。
高永洁心里烦躁，到大公集团办公大楼去找庄敬，说一说付小金的事。打电话时，庄敬正好在金树理办公室，让她到金总办公室，正好有事想找她。
高永洁忐忑不安地汇报了自己对付小金说的话，连带介绍了自己的心理过程。金树理没有批评她，也没有说她做得对，笑了笑说：“能解决问题处理难题的才是领导，遇到难题只会上交是无能的表现。付小金的事只要能应付过去就行。你来之前我刚和庄主任谈完，正好也让你知道一下。再过两个月，付小金满五十周岁，到点就让她退休。你再忍耐两个月，看着她，别让她出乱子就行。”
走出金总办公室，高永洁感觉后背都湿透了，她后悔自己对付小金说那些狠话了，她应该相信领导会有解决的办法。
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庄敬给她倒了一杯热水，看着她苍白的脸色，安慰她：“不用这么紧张，你做得很好。付小金不至于一点儿人情世故也不懂，她就是还想要潘志钢在时的那份众星捧月的待遇，每次到我们办公室来都是颐指气使，命令我们给她做事。就这样吧，不用管她，她再到你办公室闹，你就坐着听她说，不要搭腔。”
高永洁走后，庄敬在窗前站了很久。上午一上班，金树理把她叫到办公室，除了问付小金的年龄，还问了她一个十分意外的问题：潘志钢是不是在她这里放了一笔钱。庄敬以为他问是潘志钢最后交给她的四十二万元，她从手机里调出收据的电子版和潘志钢哥哥姐姐收钱的照片，金树理说不是这笔钱，应该还有一百多万元，庄敬急忙回答没有见过。金树理问她能不能想出潘志钢会交给谁。霎那间，几十个名字在庄敬的大脑里闪过。潘志钢的人缘很好，个人魅力十足，走到哪里都会收获一帮迷弟迷妹迷哥迷姐，有一位七十多岁的老大姐每年都会给他介绍不少客户，脑子里灵光一闪，钱会不会在老大姐手里呢？她叹息了一声，付小金还是失算了，以为把钱都牢牢地抓在了手里，结果真是应了那句“手里的沙握得越紧，漏得越多”。
金树理听到了她的叹息，解释说：“付小金坐的轮椅不便宜，她说是公司工会给她的，我问了工会，根本没有给她买。那这个轮椅的来源就与潘志钢有关。我以为是你以工会的名义送的，除了你，我也想不出别人了。”
庄敬低头看自己光洁的手指甲，不想说出自己心里的猜想，是猜想毕竟只是猜想，正确的可能性很低；二是潘志钢放这么一笔钱的意义和目的是什么，不好解读。
陈白和看她一直在窗前站着，也站到窗前往外看，远处是已经废弃的纺织车间，庄敬刚参加工作的时候，在车间做考勤和统计工作，以为她在回想往事，就没有打扰她，坐下继续工作。
庄敬想的是，潘志钢一参加工作就到办公室做秘书，那个时候，她在车间熬日子，如果不是遇到张之义，她早就调回渭南了。潘志钢比她认为的更加心机深沉。瞒着付小金和她的家人给父母盖了村里最好的大院子，给父母钱，给哥哥姐姐的孩子都安排了工作，也许他以为一切都在自己的掌控之中，但是母亲意外死亡，他接受不了，那么拼命地工作，付出那么多，最爱的人却没有得到应该得到的关照，他接受不了，悲伤过度之下选择了出家。去上海分公司之前，她去见潘志钢，瘦下来的潘志钢更加帅气，沉默不语，身上有一种世界空荡荡的感觉。
就是那种空荡荡的感觉，让庄敬心生悲凉。