奥斯汀呷了一口水，慢斯条理地为保罗科普起来。

“首先，教会作为一个庞大的实体，内部乱七八糟的事情同样不少，中央教廷与地方教会之间的矛盾，理念不同的各个教派之间的矛盾，错综复杂，没有个几天几夜根本说不清楚，历史上不同教派打过多次内战，而地方教会公开违抗教廷总部的事情也屡有发生，地方教会与地方教会之间也不尽认同彼此的做法。”

“其次，教会在圣都区域的统治力量最强，并以此为中心将影响力向整个大陆辐射，到了我们西北海湾这种鸟不拉屎的文明边缘地带，它的影响已经大大递减了。而我们这里的领主们又蛮又横，宗教虔诚度仅在及格线以上——抱歉我不是在说您。”

“有句话不是这么说嘛，打狗还得看主人，他们可不愿意自己治下的子民被一帮外人随随便便地绑了开烧烤大会，倒不是因为对子民的爱护，更多是出于维护自己的权威——抱歉我也不是在说您，所以，在经过几次’友好亲切‘的谈判之后，裁定权归教会，但执行权被领主们牢牢抓在了手里。”

保罗问：“教廷总部就这么坐视不管吗？不会派军队来征讨我们吗？”

“这里法理上是奥尔多王国的领土，他们得先过国王陛下那一关，而基于和领主们同样的理由，国王陛下也总是护着自己的封臣，对于奥尔多国王和伽贝拉皇帝这样的大国君主，教廷总部向来有足够的理智和宽容，您听说过罗德尼十五世在位时的大主教之争吧，当时事情闹得那么大，最后还不是妥协了。而且就算是国王陛下任由我们自生自灭，西北一带的冬天也是所有军队的噩梦。”

保罗又问：“可我听说过教廷曾经罚了某国君主在冰天雪地里赤着脚站了三天三夜。”

奥斯汀回答：“那是南方一个小国的国君，大陆南方小国林立，矛盾丛生，教廷都不用自己出手，挑拨离间下就能搞垮一国王室。”

保罗托着下巴如有所思：“照你这么说，我突然觉得教会挺弱鸡的。”

他突然忿忿不平起来：”我刚造出火枪火炮时，伦纳德院长和安德森神父过来调查我是不是在研究巫术，居然用什么裁判所威胁我，我竟然被他们吓怕了，还把火枪这样的军事机密给他们看。”

“咳！”奥斯汀咳嗽一声，“伯爵大人，恕我直言，以那时候格莱曼家族的实力而言，他们的威胁还真不是一句空话，您当时的退让是明智的。”

保罗赞同他的观点：“也对，我们当时只有区区几百人，十几条枪。”

奥斯汀继续说：“一切的尊重和忍让，都是国王陛下和各大领主们用实力换来的，这个世界，终归还是要靠拳头来说话，所以……”

“所以什么？”

“请拨给我们更多的军费！”