保罗问：“难道我们的船追不上他们吗，对方用得也是桨帆船吧？”

奥斯汀承认：“是的，不过他们可能也有某种不为人知的改装技术，可以让船只的速度大大加快，即使他们作案时被我们的巡逻队撞个正着，也能把我们远远地甩在屁股后面。”

奎克补充道：“以前没听说过泥鳅帮有这本事。”

保罗有点不满地说：“我到这里来可不是听你们抱怨如何困难的。”

奥斯汀立刻话锋一转：“当然，伯爵大人，刚才说的那些都已经是过去式了，因为我们有了‘希望号’！”

“对方的船再怎么快也是靠人力划动的，而我们的希望号只要有风就能持续不停地航行，所有我们不求能立刻逮到他们，只要能远远低咬住，一定能耗光对方桨手的力气，最终追上他们。”

“拿一艘刚刚测试了没几天的新型船只去和海盗拼命，这么做真的没问题吗？而且万一对方有许多条船的话，那岂不是双拳难敌四手？”

虽然知道风帆战舰才是正途，可保罗对仍然属于测试型号的希望号有点心里没底。

奎克立刻站出来拍着胸脯保证到：“请伯爵大人放心，我和我的水兵对希望号有着绝对的信心，一定能够撑到其他舰长前来支援。”

想起希望号上装备的8门大炮和4门回旋炮，奎克觉得自己都有勇气对抗海上巨寇爱德华了。

他回忆起刚接触火炮时内心的震撼，这种利器简直就是为海战而生的，只要有了火炮并且数量足够多，自己就能远远地把对方轰成碎片，连跳帮战都能免了。

众人继续讨论了一会儿，最后保罗看着奥斯汀说：“海上的事情就交给你们了。”

“除了要消灭海盗，开辟南方航线的事情也要抓紧，等第二艘船下水后就派它南下，”

奥斯汀和一众舰长们齐齐敬了个军礼：“是，请伯爵大人放心。”

保罗突然想起了一件事说：“我会留下语言顾问迪亚士小姐，帮助你们丰富一下海上通信手段，她已经帮助陆军搞出了一套旗语，经过测试非常好用。”

奥斯汀点头：“那样子再好不过了，感谢伯爵大人。”

……

一幢幢房子燃起了熊熊大火，男人的求饶声、妇女儿童的哭泣声交织在一起。