博斯港到弗里曼特尔，铁壁号跑了九个小时。

傍晚的时候，林文舟已经站在舰桥上，望远镜架在窗框上没放下来。弗里曼特尔的海湾轮廓慢慢从夕阳下露出来——一片弧形的天然港湾，两翼礁石带往外伸出去，挡住了大半面南风浪。湾口宽度目测六百米，水道偏东，颜色深沉，是天生的深水口子。

“好地方。”大副凑过来看了一眼，“这要是修个防波堤，停几十条船都够。”

林文舟没接话。他在心里算：湾口一侧的高地和平原，架炮可以交叉封锁航道；港湾纵深少说几公里公里，回旋余地大；东翼有一片平坦沙滩，适合建码头——总长为什么非要抢这个地方，站在这儿一看就明白了。

铁壁号减速，以五节航速沿湾口外侧横切过去。测深员蹲在船舷边，每隔两百米往下抛一次铅锤线。

“十二噚……十一噚……十四噚……”

数据一条条报上来，二副在海图上标注。深水区集中在航道中段偏东，这和预判一致。

转过湾口东翼的礁石尖，林文舟看见岸上冒起一股黑烟。

不是火灾，烟柱又细又直，间隔均匀——三短一长，是约定好的联络信号。

“周团长到了。”

---

下午，林文舟带两个水兵划小艇上岸。

滩头高地上，周彪的骑兵已经扎好了营。说是营，其实就是二十多顶帆布帐篷散在灌木丛后面，不走近根本看不见。马匹拴在背风坡的矮树林里，啃着从博斯带来的干草料。

周彪迎上来，人比上回见黑了一圈，嘴唇干裂，两只裤腿全是泥。

“走了一天一夜，中间歇了四个钟头。”他说话简短，把地形情况往外倒，“湾口的高地我都看过了，东边那个坡缓高度谨十几米，能拉炮上去。西边是平原。滩头往内陆是天鹅河，可以当个退路。”

林文舟把铁壁号测的水深数据给他看。两个人蹲在沙地上，拿树枝划了一幅粗糙的地图，把海上和陆上的情况对到一起。

“戴英人的测量船从辛加坡过来，正常航速走，要十天左右。”林文舟算了算日子，“快的话后天到，慢的话再多两天。”

“来了怎么办？”

“总长说了，不用开炮。贴上去，亮出炮口，让它自己走，还不走就开炮震慑。”

周彪点点头，没多问。

两人约定了旗语和烟火信号：白天用信号旗，夜间用灯火，紧急情况放三发红色信号弹。

林文舟回到舰上，下令熄灭非必要灯火，铁壁号退到湾口外三海里处下锚，进入待命状态。

---

接下来两天，什么都没发生，铁壁号例行在湾口外五海里处巡弋。

海面上连个影子都没有。林文舟把舰员分成三班轮值，不当班的抓紧睡觉。枪炮长带人把四门85毫米速射炮的炮衣全解了，擦油、检查液压复进机、核对弹药数。155毫米主炮没动，那东西是用来打硬仗的，对付一艘测量船不需要。

第三天，下午。

了望桅上的哨兵敲响了铜锣：“西北方向，发现船只！距离——大约七海里！”

林文舟三步并两步上了舰桥，抓起望远镜。

海天交界的地方，一个灰白色的小点正慢慢移过来。速度不快，走走停停——典型的测量作业节奏。船体不大，目测八九百吨，桅杆上挂着米字旗，甲板上能看见几个人影在操弄什么设备。

没有炮，没有装甲，连武装商船都算不上。

“就是它。”林文舟放下望远镜，“全舰警戒，不准开炮，开过去。”