十二门炮的齐射，只持续了五分钟。

炮弹密集落在第一道壕沟上，炸得土块横飞，浓烟滚滚。

但等到烟雾散尽，布朗宁从望远镜里看到的，只是一条空壕沟。

没有人。

一个人影都没有。

布朗宁慢慢放下望远镜，拇指在镜筒上摩挲了两下。

“他在我们开火前的那一刻就撤了。”

身旁的参谋没吭声。

布朗宁回头看了一眼。

凯恩的残兵已经退到了炮阵后方。

五百人出去，回来不到两百。

凯恩少校本人右臂挂了彩，军医正给他缠绷带，绷带上全是血。

帕克凑过来，声音压得很低：“长官，凯恩报告，对方只用了步枪齐射。没有机枪，没有火炮。”

布朗宁没回头：“我看见了。”

“那……他们的加特林和炮呢？”

“藏着。”

帕克愣住了。

布朗宁重新举起望远镜。

第一道壕沟，空的。

第二道壕沟，隐约能看到人影。

两翼山坡上的阵地，沙袋和木桩纹丝未动，看不见一个人。

他站在原地，足足看了三分钟。

然后他转身，面向炮阵的方向。

“帕克。”

“在。”

“十二门炮，全部重新调整射角。”

布朗宁伸手指向前方。

“壕沟前方一百三十米到壕沟之间，正面两百米宽。就这一块。”

帕克愣住了。

“长官，那是雷区。”

“我知道。”

布朗宁的声音没有任何波动，“刚才凯恩的人从三百米走到一百三十米，这一百七十米已经趟过了。

剩下的一百三十米雷区，正面缩到两百米宽——这才是最致命的地方。”

他停了一下。

“十二门炮，集中轰这两万六千平方米。

每门炮至少打二十发。

两百四十发炮弹，够把这块地翻两遍。”

帕克快步跑向炮阵。

布朗宁看着炮手们调整方位，装填弹药。

五分钟后，炮阵准备完毕。

“放。”

十二门炮再次齐鸣。

炮弹一排一排地砸进那一百三十米纵深、两百米宽的狭长地带。

泥土被反复掀开，弹坑叠着弹坑，整片地面像被一只巨手翻来覆去地揉搓。

偶尔有地雷被直接命中，爆出比炮弹更大的火团。

布朗宁在数。

每响一声额外的闷响，就是一颗地雷被引爆。

一颗。两颗。五颗。十一颗。十八颗。

二十分钟。两百四十发炮弹全部打完。

引爆了大约四十颗地雷。

加上之前民团踩响的和第一轮炮击引爆的，这片雷区已经被排掉了一百多颗上下。

剩下的呢？

布朗宁心里清楚——还有至少上百颗埋在土里，没被炸到。

黑火药炮弹的冲击波穿不透一尺厚的土层，除非正好落在地雷正上方，否则根本引不爆。

他知道。

但他没有更好的办法。

至少，那片地面已经被炸得松软酥烂，地雷的引信在反复震荡中可能有一部分已经失灵。