楼道昏暗，掌柜趴在柜台后打盹，鼾声如雷。

慕善强悄无声息地穿过大堂，推开门，融入夜色。

街上空无一人，只有夜风卷着落叶，在青石板上打着旋。

他朝西城方向走去，脚步声轻得几乎听不见。

影子在身后拖得很长，如一道沉默的鬼魅。

子时三刻，槐柳巷。

他倒要看看，这暗市，藏着什么名堂。

西城的夜，比别处更黑。

这里靠近太虚城外围，浮空山峰的影子斜斜投下，将大半街区笼罩在幽暗里。街边的灯稀稀拉拉，烛火在琉璃罩中摇曳，投出昏黄的光晕，反将阴影衬得更深。

槐柳巷是条死巷，入口窄得仅容两人并肩，两侧是年久失修的老墙，墙皮剥落，露出里头的青砖。巷子尽头被一堵高墙封死，墙上爬满了枯藤，在夜风里瑟瑟作响。

慕善强到的时候，子时刚过二刻。

巷口空无一人，只有只黑猫蹲在墙头，绿油油的眼睛盯着他，喉咙里发出低低的呼噜声。见他走近，黑猫弓起背，毛发炸开，随即转身跳下墙头，消失在阴影里。

慕善强站在巷口，神识如水银泻地，无声铺开。

巷子很普通，青石路面坑洼不平，积着前几日的雨水，散发淡淡的霉味。两侧墙根生着湿滑的青苔，墙角堆着些破烂杂物——半截断梯、破瓦罐、散架的木轮。

没有阵法波动，没有灵力残留，也没有埋伏的气息。

一切如常。

可越是这样，越不对劲。

暗市昨夜刚出事，今夜就敢重开？还如此明目张胆地发牌邀请？

慕善强在巷口站了片刻，迈步走了进去。

脚步声在狭窄的巷子里回荡，显得格外清晰。他走得很慢，每一步都踏得很实，目光扫过两侧墙壁——墙上有些模糊的涂鸦，早已褪色，看不出原貌。

走到巷子中段时，他停下脚步。

左手边墙上，有道不起眼的裂缝，裂缝边缘的砖石颜色比周围略深，像是被水长期浸染。他伸手，指尖在砖缝上轻轻一按。

“咔哒。”

机括轻响。

身侧的墙壁无声滑开一道门，仅容一人侧身通过。门内漆黑一片，有阴冷的风从里面吹出，带着泥土和铁锈的气味。