“受人感激的体验不赖，小子。要是时间足够，我挺希望你多说两遍，很遗憾现在我们得进入正题。”

不知怎的，轻松感一扫而空，尤利尔察觉到心头的压抑。“正题？”

“非常严肃的问题。”

尤利尔心跳漏了一拍。“严肃？”

“事关诺克斯的未来和秩序存亡。事关神秘领域的命运。事关恶魔结社和他们的邪恶拥趸。事关重大！你合该意识到了，尤利尔。”

先知的亲切消失了。尤利尔觉得喉咙很干。“秩序？”狂野的想象在脑海中乱窜，他无法再维持镇定。学徒想起黑骑士的威胁。他怀疑自己因恐慌而脸色苍白，连罗玛都能从中看出破绽。“恶魔结社？”

“你遇到了他们，在安托罗斯。我敢肯定，你没料到这桩事。”

所有侥幸期待都消失了。尤利尔无法开口。真相大白。你还能说什么呢？他不愿意承认自己感到后悔，尽管后悔也帮不了他什么。

“你不该到安托罗斯去，虽然我知道没人能阻止你。即便洞悉命运，也有无法掌握人生的时刻。毕竟，未来从不站在某人一边。”

“的确如此。”尤利尔轻声回答，“我知道我应该做什么，但出于某些原因，我没能做到。对不起，大人。我——”

“但你做的不错。”

学徒脑海中一片空白。“不错？”他震惊地重复。“我不……我是说……呃？”

“寂静学派冒犯了高塔的属国，虽然白夜战争不是他们的手笔，但巫师的错误带来的恶果不该由我们承担。不管你本来怎么打算，事实上，你打击了学派的气焰，甚至将盖亚教会独立出来。知道吗？布鲁姆诺特的总主教前不久拜访事务司总长，希望你能作为神职骑士去一次教堂。”

尤利尔没听说这回事。他近几天借助乔伊的星之隙，已很久没有挤过远光之港的穿梭站。“我去教堂？”他喃喃地问。

“你做得很好，尤利尔，虽然搞出了些乱子，但为我们争得了助力。更关键的是，你削弱了巫师的势力。”

“……是吗？”

“这是你的命运，尤利尔。奥托很早之前就给了我提示。一次针对你的预言。你也猜到了，是吗？”圣者不知怎么来到他身边，友好地伸出手。尤利尔感受到肩膀传来剧痛。

他赶紧后退。但恐怕血已浸透了衣服，我没穿外套……“没弄好？”先知在长袍上擦手，并让学徒坐到椅子上。“你得了解，孩子，我并非有意。”他还道了歉。“或许医疗部也该提高水平。”

“不。是我打算练习神术。”

“圣水魔药？”先知递给他手帕。

当然不是。原因只是我提前赶来，没等医师处理完毕。尤利尔小心翼翼地接过帕子。这块布对伤口毫无帮助，但足以代表圣者的关心。事情始末与我的想象大相径庭。“我掌握得不够熟练，大人。这只是小伤，正适合练手。”

他仍不敢确信先知没有发觉他的秘密。『灵视』不是职业魔法，这几乎是显而易见的事……学徒忽然察觉，『圣言唤起』这个魔法本就能跨越职业隔阂，莫非这才是我真正的掩护？

“我的鲁莽导致了两位法则巫师的死亡。”尤利尔说，“黑骑士趁混乱潜入安托罗斯教堂。这意味着他们的死是我的责任。”

“‘纹身’吉祖克。赫赫有名的多信仰人士。假如命运之神奥托也有教堂，想必他也会去拜上一拜的。”高塔先知评论，“此人的死乃是咎由自取，小子。你不必自责。”

“可他们毕竟是秩序的盟友。”

“我们都是秩序的同盟，但如今没有第二个‘胜利者’维隆卡，当圣者们的理念相左时——我毫不怀疑这会发生——同盟恐怕会先演变成内斗，别提收拾恶魔。虽然作为占星师，我不愿意承认神秘领域要靠刀剑而非道理说话，但肯定会有人乐于分出高下。”先知摇摇头，“倒也没错。同盟需要首领……可惜眼下已不是先民的时代了。时间过得真快。”他在学徒对面的矮桌边坐下。“怀念也没意义，不能解决问题。说这些只是为你开脱。”

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“开脱？”

“不该指望你能换个相似的词，是不是？”“黑夜启明”忽然开了个玩笑。尤利尔这才发现，自己竟一直都在重复先知的话。

“再怎么说，我违背了指令。”我和恶魔结社做交易，在女神的圣所大开杀戒，还葬送了法则巫师的性命。似乎违背指令只是其中微不足道的一项。“就算神秘支点需要分出高下，减员队友也太……”

“……过分？不。海湾战争时，安魂堡主人、血族亲王特罗尔班·德拉布莱不也曾向外交部投降？我们的统领大人根本没接受。这点你该学习，但也不要学太像。”高塔先知皱眉，“大占星师们的每个决策都倾向于稳妥，这不是坏事，然而犹豫往往会错失良机。可惜，外交部是反方向的极端，双方谁来主导都不合适。”

尤利尔不知该怎么接话。话题逐渐涉及到高塔话语权的争斗，也许他最好还是闭嘴。

“寂静学派远比我们混乱。”好在圣者也不需要他的回答。“内部斗争仿佛是诸神留给我们的缺陷，教神圣的同盟不能长久存在。‘第二真理’正是靠着对真理的追求，才把他们凑到一块。”一声叹息，意味着评论以失望收尾。“不论如何，在大多数有教派的宗教人士眼中，‘纹身’的死都大快人心。至于另一个家伙，‘怪诞专家’相当对得起他的名头。玩弄把戏是他的拿手本领。”

学徒一时没明白：“他的把戏？圣经的研究？”

“奥兹·克兰基还活着。”高塔先知告诉他，“伯纳尔德没有公开消息。虽然你给了学派沉重的一击，但如果同时有两位法则巫师送命，他可不会这么善罢甘休。”

我亲眼目睹他死。尤利尔心想，但他清楚不要把话说出来。奥兹·克兰基不若“纹身”令人厌恶，他更像学徒对巫师的道听途说得来的印象：专注、执着，沉浸在追寻心中真理的道路上。他曾试图保护希塔里安，不管因为什么。黑骑士杀他时，尤利尔自身难保，没法从中干涉。

但说到底，尤利尔对学派巫师的了解有限。听到“怪诞专家”奇迹般生还的消息，他已不再震撼。神秘领域的奇迹不值得惊讶，多半是职业魔法帮助克兰基逃过一劫。至于对方知晓的秘密，学徒只稍微紧张了片刻。多他一个不多。

“克洛伊塔拥有奥托指引，因而我确信事态不会发展到无可挽回的地步。盖亚教会重获新生，而学派巫师也开始面对派系矛盾。”圣者愉快地说，“总而言之，尤利尔，你带来了好的变化。起码对我们来说是好的。而作为功臣，你合该接受嘉奖。”

这太奇怪了。尤利尔说不准自己此刻的感受。

“我希望你不要有压力，更不要有误会，尤其是对接下来高塔即将给你的指示。”

“什么指示？”

“暂时离开克洛伊塔。”