『什么实验』索伦不明白。它不知道尤利尔刚刚在梦中进入莫尔图斯，还跟两个无名者孩子碰面，并给她们讲白夜骑士的故事。这一切都是危险，危险就在和平温馨的表象下。黑骑士警告过尤利尔别再回去，乔伊也警告他隐藏自己，结果他都没做到。我该和希塔里安说没有下一次，尤利尔心想，我干嘛答应她再回去呢？她不是将要被处刑的无辜囚犯，也不是急需拯救的街头孤儿，她和露丝生活在一个安定和平的地方，在恶魔领主的庇护之下。没必要接触她们，不是吗？

你还有更重要的事要做。

顺利地前进了两周后，他们终于遇到了难以避开的障碍。“我们得在今天穿过峡谷。”多尔顿指点着地图，“这附近没有穿梭站，因为对面就是微光森林。”

“冬青峡谷。”吟游诗人摸摸帽子上的羽毛，“这里是许多古老歌谣的发源地。人族与森林种族牢不可破的盟约曾在此订立，那真是辉煌的年代，高尚的人比比皆是，激昂慷慨的乐曲更是数不胜数。冒险者将征服神秘之地视作无上荣耀，简直难以想象！如今时代变了……也许我该考虑更换进行曲，兄弟们？干嘛不这样做呢？”

“请便，这方面你是专家。”暗夜精灵说，“但不管这座峡谷有过怎样的辉煌时刻，我们都得今天通过它。”

“确实，是时候了。我们非得越过它不可。”沙特点点头，但依然兴致高昂。“这里能够激发我的灵感。”他一脸虔诚，“一曲生命与荣耀的颂歌，你们将有幸成为首批欣赏它的听众，我简直迫不及待了。约克，听说你会吹风笛？我需要你帮忙伴奏。”

橙脸人敬谢不敏：“你会后悔的，沙特先生，我的水平还远没达到能为你伴奏的程度。”

“好吧，我自己来。这会让音乐的效果大打折扣。”诗人不大满意地用葡萄酒漱口。

“但愿你的作曲事业不要让行进速度大打折扣。”尤利尔听见多尔顿在嘀咕，他对着账单直皱眉头，想不通冒险者为什么会如此奢侈。

距离莫尼安托罗斯越近，队伍就越松散。他们和回形针佣兵都有责任。秩序压降爆发在即，尤利尔希望尽快赶到目的地，回形针佣兵们表示体谅，但他们再怎么加快脚步也没法跟上。这种差距在城市之间并不明显，可一旦出了城门，尤利尔就不得不放慢速度。

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战争佣兵对待战马就像对待家人一样熟悉，但诗人和医师不算在内。他们压根不上战场，神秘职业也没带来相关技能，骑行是后天锻炼出来的本领。大多数凡人都是这样。可尤利尔、多尔顿和约克都是神秘生物，哪怕他们再怎么放缓脚步，凡人骑兵的速度和续行度还是差得太远了。“是坐骑的问题。”诗人还不肯承认，“你们要求马儿整日整夜的奔跑，实在太不人道了。”

天知道他们干嘛要跟代步的坐骑讲人道，尤利尔又不是不给它们时间休息吃饭。每个人都看得出来，恐怕真正难以接受行进速度的是沙特·艾珀，连医师克莱娅女士都没他抱怨的次数多。他确实擅长奏乐，在人际交往和语言艺术方面也有一手，可这些东西在旅途中都不是必需的。倘若能把休息闲暇时的舒缓音乐换成行进时的毫不拖沓，尤利尔宁愿让自己休息得不那么好。

“难怪奥尔丁尼特先生把他打发离开。”西塔约克也开始抱怨，“拖着这家伙，我都不知道自己是来旅游还是来冒险的了。”

“你应该庆幸。”多尔顿边给咒剑打磨边说，“冒险者可不都是在冒险，他们巴不得一路顺顺利利，什么意外都没发生。”他简直比约克更专业。“冬青峡谷对面就是微光森林，安全通过的概率恐怕比沙特突然开窍还小。”

橙脸人哈了一声。“我可从没这么指望。倒霉事什么时候少过？保持心情愉快总好过苦大仇深，是的，我赞同沙特的看法。他也有说对的时候。”

“他没说错，但不巧我们就是去寻仇的。”尤利尔丢开刷子。坐骑温驯地伸过脑袋，任他抚摸脖子上的鬃毛。他当然不愿意苛待坐骑，但没办法，四条腿赶路比两条腿快。好在动物也是能感受到善意的。你总得忍受你的旅伴，谁让你挑了他们？“森林对面就是莫尼安托罗斯，我们快到了。”