「你的诅咒能有什么程度？」

暗夜精灵皱着眉头分辨她的口型，似乎在思考她问出这个问题的动机。「恶魔不是血族，我没法确定她的神秘度。而且在下来前我根本感受不到净釜之池的生命力，岛上的魔力不大对劲……贸然偷袭可不是好选择。」他把咒剑无声地拨到一边。

不是意外的回答。「那毒药呢？」

卓尔沉默了片刻，忽然轻手轻脚地拔出细剑。紫水晶中弥漫出缕缕红色烟气，迅速融入到秘仪的粉红烟雾中。他抚摸咒剑，用尖端刺破手指，接着将沾血的宝剑没入“池水”中。「两者缺一不可。」他回答，「诅咒有可能被神秘度的差距抹消，但毒素不会。」

会成功吗？罗玛心脏怦怦跳。她的本意是来寻找秘仪核心，结果净釜之池和恶魔……不管怎么说，这也可以拖延一些时间。

「德拉布莱很快就会回来。」

卓尔的提醒多此一举。「我只是想破坏这处恶心的泥沼。」罗玛说，「而且秘仪核心就在这里。」机不可失，小狮子闭上眼睛。

「她不见了。」多尔顿轻轻摇晃她的肩膀，罗玛睁开眼睛瞪着他。「你说要用痛苦来接触秘仪，可具体怎么做？接触和破坏也有区别。」他指了指索伦，「只有它知道答案。很快血裔也会离开，恶魔没准会察觉到毒素，进而意识到池边有人。」

「她当然会察觉我们。」罗玛气不打一处来。「不然要你做什么？难道你怕死？」

「我们应该怕。」

他好像看透了她的思想。罗玛不禁打了个哆嗦。这种感受与面对尤利尔时截然不同，或者说，他不是看穿，而是理解。

「你太年轻了。」卓尔说，「这种事不该由你来承担。你知道什么是痛苦吗？不是疲惫或一两处伤口，不是忧郁和无关紧要的争吵，罗玛小姐，这里的痛苦是绝望。」

「我不知道。」她反驳，「那你就知道了？」

「我一无所有，除了带你回到骑士海湾这个约定。」暗夜精灵告诉她，「我度过的人生很漫长，而且并非一帆风顺。你既然在通缉令上见过我，那就不该怀疑这点。」

我知道你的过去，罗玛心想，你背叛海湾伯爵、杀了英格丽还挑起了海湾战争。你与血族的仇恨无可化解。然而这些都不是她放弃的理由。「我来到陆地之前，经历过最难过的事是罗奈德拒绝带我去见母亲。」她无声地说，「后来我才明白，这些只是烦恼，是幸福生活中的小缺憾，不是痛苦。」与挣扎求生的血裔、艾肯和玛奈、甚至尤利尔相比，我都只是个快乐的白痴。

「那现在你就明白了么？」多尔顿反问。「你是高塔的学徒，年轻又天真，你不理解真正的苦难。你从未与他们感同身受。」

确实如此。「我永远也无法感受他们的绝望。」罗玛说，「所以抱有希望对我来说没那么困难。我会找到秘仪核心，然后回到这个我还没理解的世界。我会回来。」