即便如此，尤利尔也注意到此处环境有些不太寻常。

椴树下长着古怪的植物，有些他能认出来，有些则完全没见过。他看见五叶冬和鬼脸花，这些都是魔法植物。许多花朵长在没有苔藓的泥地，犹如玫瑰尚未开放的花苞，但不论是从颜色还是质地来看，这些花儿都给人一种奇异的皮肉质感。它们的花苞顶端是红色，脉络呈青紫。

当尤利尔走过它们身边，花苞便颤栗起来。学徒赶忙退后，撞上悬垂着的茂密气生根。花苞在他脚前自外而内地绽放开，仿佛女人张开无数涂着鲜红指甲的手指。它最外层的瓣膜不停打开，最终盛放成一丛密密麻麻的肉瓣海葵。在尤利尔眼里，就连死人手指也没有这玩意儿一半恶心。

某种被注视的感觉让他起了一身鸡皮疙瘩。很快学徒发现，这种植物的花蕊里藏匿着一颗同样鲜红的眼珠。他再也克制不住，在“万众瞩目”之下打了个寒颤。

好在迂回前行是被允许的，尤利尔立刻绕开这些“手指海葵”。他注意到一枚拳头大的白松露，许多在缝隙里蹦跶的古怪菌藻，还有蛇一般纠缠在一起、没有寄生主体的菟丝子。后者挂在树上并散发出甜美的气息，装作自己是个蜂巢。尤利尔尽可能避开它们，不行就用长剑砍断。冰霜在植物的伤口飞速蔓延，倒也没让这些东西有什么异动。

在路过一片会融化的蕨叶丛后，尤利尔见到了一条狭窄的小径，沿途栽满紫豌豆。比起花朵和跳藻，豌豆们很安静，但学徒没法忽视它们肚子里彼此挨挤着的呈正八面体的种子。也许它们都是神秘植物。道路空旷，但尤利尔不知道自己如果在小径上后退，是否会一脚踩到之前的“手指海葵”上。

小径尽头通往一个斜向上的深洞，似乎是兔子或狐狸的住所，但尺寸肯定不对头。尤利尔没见过熊，但他估计体型在正常范围内的熊是不可能钻进去的。事实上，它有学徒身量的三分之二那么高，人可以低头进去，矮人连低头都不用。洞的开口与地面呈六十度，足以防止雨水流进通道里。两只蓝知更鸟停在洞的边沿，歪头看他在原地迟疑。

“看来我是非进去一趟不可了。”尤利尔已经意识到自己的决定不仅是情势被动促成的了，出于好奇，他也想一探究竟。

『灵视』

洞内不方便挥舞武器，尤利尔便换上了短刀。他摸了摸侧壁，发现泥土并不潮湿，但很有粘性。也许我能徒手爬上去。尤利尔点亮火把，它在洞穴内燃烧得更旺了。他察觉自己的手脚不自觉的动起来。这种感受他相当熟悉。