如果没能赶上车，我多半就得回到休息室里了，那样第二天就会被愤怒的爱玛女士克扣工资……等等，尤利尔摸摸口袋，发觉自己根本就没有休息室的钥匙。他开始考虑在车站过一晚。

尤利尔一边不安地等待，一边在站台上踏着步子取暖，眼神四处乱瞟。灯箱的光芒照亮了布告板，天气实在太冷，学徒读出标题下面的文章，试图分散注意力。

『由于莫里斯山脉的隧道塌方事故，今年的收获之月终止……南部地区出现了大范围的降雪，占星气象塔的专家声称，这并非是霜之月的提前，而是收获之月的季节特征出现了变化……今年的霜之月依旧会在漫长的一百五十天后结束。』

霜之月共有一百三十天，是王国最冷的月份。以往的收获之月会有七十天整，但今年颇为不幸，由于莫里斯山脉大范围坍塌，寒流经由缺口涌入伊士曼王国，致使收获之月缩短了近一半的时间。

尤利尔来了兴趣。他很想知道伊士曼王国对于漫长的霜之月有没有发出什么休假的公告来。

『本月底，王国地质测绘局即将就安格玛隧道坍塌事件，对事故遇难者的家庭发起慰问……』

『弗莱维娅女王通过了议会提交的「海洋法案」，骑士海湾的开发即将开始。』

『第六十一届低龄儿童教育政策改革……』

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『边境城市遭受雪灾……极黑之夜降临。』

雪灾？尤利尔吃了一惊，现在还是收获之月的中期呢。好在我身处四叶城，白天还能看见太阳。假如是更南边的威尼华兹，那么现在多半已经是深冬了，听玛丽修女说，那里甚至每年都有长达二十天的黑夜。

在伊士曼，那段时间被称为极黑之夜。

王国是典型的寒带气候，也就是昼短夜长、冬长夏短，在学徒的记忆里，炎之月的阳光就和商店橱柜里的呢子大衣一样珍贵。我该为霜月做准备了，可我要上哪儿找买衣服的钱呢？

寒风刮起时，人们都渴望一件厚实的外套。尤利尔比别人耐寒，但也不可能靠单衣熬过霜月。只不过别说呢子，就连仓库发霉的棉衣他都负担不起。身上的这件衣服也是修道院的玛丽修女送给他的，那已经是三年前了……看来我非得在饿肚子和受冻之间选择不可。

雪忽然停了，不过尤利尔宁愿它再下一会儿，因为风突然变得猛烈。他仅仅是在这里站了十分钟，就感到自己的灵魂都冻住了。尤利尔盯着灯箱上凝固的水珠，觉得之前在这里过夜的念头实在可笑。

嘀嘀——！

就在他快要失去希望的时候，街道的尽头总算响起了汽笛声……