曹昂正色道：“子瑜，你们兄弟，血脉相连，可通家书。只叙手足亲情，偶及天下大势之慨，不必明言招揽。只需让他知晓，我在徐州求贤若渴，虚席以待。”

诸葛瑾颔首：“瑾明白。”

曹昂起身临窗，目光悠远：“诸葛亮乃经天纬地之才，得之可安半壁江山。欲得此才，需应天时、占地利、合人和。如今刘备势微，刘表昏聩，孙权偏安，此为天时；徐州居中，连接南北，此为地利；而人和……”

他转身扫过众人，语气沉凝：“在于能否在他出山之前，让他见得更广阔的天地。此事如烹小鲜，急则败味。当前要务，仍是稳固徐州，同时紧盯荆州动向。”

众人齐声应诺。

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荆州新野，县衙后堂。

徐庶独坐灯下，展读颍川故交密信，眉头深锁。

信中言及曹昂暗中查访 “卧龙” 诸葛亮，其意难测。

他起身踱步，长叹一声。

曹子修志在天下，若卧龙为其所得，刘备再无争雄之机。

然诸葛亮心高气傲，非轻易可动，唯有亲自往隆中说之，迟则生变。

“元直先生，尚未安歇？” 刘备推门而入。

徐庶屏退左右，沉声道：“主公，事急矣！曹子修已探得卧龙踪迹，欲抢先招揽。庶明日便赴隆中，务必请得诸葛亮出山！”

刘备神色一肃，对徐庶郑重一揖：“备飘零半生，得元直如暗室得灯。若能再请诸葛先生，备愿以师礼事之！”

“主公言重了。” 徐庶扶起他，“卧龙之才胜庶十倍，得他辅佐，大业可期！庶明日便动身，定不辱命！”

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下邳，州牧府。

董昭呈上密报：“广陵细作来报，徐元直今晨离新野，方向似往襄阳。”

“襄阳？” 曹昂眸光一凝，“襄阳隆中，正是诸葛亮隐居之地。”