许都，司空府，书房。

曹昂一身征尘未洗，将徐州所见所闻条分缕析。

从吕布麾下陈宫与诸将的离心倾轧，

到张辽眼中那份忠义难酬的沉重，

再到貂蝉病故的诸般细节，

桩桩件件，不蔓不枝。

曹操忽而抬眼：“张文远当真决意不降？”

“父亲明鉴，张辽此人，最重恩义，念及吕布昔日提携之情，眼下确不愿行背主之事。”

“然儿臣观其言行举止，心中早已动摇，只需待到父亲大军压境，吕布败象显露，彼时招揽，必水到渠成。”

空气凝滞片刻。

曹操忽然轻笑一声。

他身体前倾，目光如刀，直刺曹昂：

“昂儿，你此番陈述，条理分明，洞察入微，确是大有长进……那为父再问你，”

“貂蝉无端病故一事上——你，究竟插手了多少？”

曹昂心头一凛，背后瞬间渗出细密冷汗。

正当他急速思索如何应答时，曹操却忽又向后靠去，大笑起来，随手抄起案头一卷竹简，虚点着他：

“行了！瞧你那点出息！为父还不知你？”

“滑头小子，心思倒是越发活络了！此番差事办得确实漂亮，有理有据，有章有法，懂得借势而为，比从前长进了不少！”

“不过……”曹操笑声一收，眯起眼睛，“这等自作主张的手脚，下次若再敢先斩后奏，瞒着为父，仔细你的皮！”

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曹昂从书房出来时，还没喘匀一口气，就看见曹洪风风火火地大步赶来，满面红光、精神抖擞。

自从上次从丁斐酒坊那儿连本带利收回垫付的银钱之后，这位叔父走路都仿佛带着风声。

一见曹昂便挤眉弄眼笑道：“大侄儿，你可是个守信之人，上回说那寻几个清汤寡水娘们的事，到底何时能成？”

曹昂扶额，这都多久以前的事了，我那随口一说，记那么清楚的？

“哎呦我的子廉叔！放心，侄儿给您记着呢！等我安顿完这几日，必定给您安排得明明白白。”

曹洪一听，顿时把眼一瞪，一副“我早已看穿”的表情，嚷嚷道：“可别再给你叔画饼了！上回说过几天就办，这回又说安顿几天——我可等你回来，等好几个月了！赶紧的，落实！必须落实！”

“得嘞！子廉叔您都把话说到这份上了，侄儿哪敢再拖？三天！就三天！保证让您见着人！到时候您可别说侄儿找的人太水灵，到时候婶婶若让您跪荆条，侄儿可不负责售后啊！”

曹洪一听，嘿嘿直笑，浑不在意地摆摆手：“嗐！我当是啥呢！你婶婶那儿你放一百个心！你叔我自有妙计。”