“慕哥哥，打完收工了，怎么样？云妹妹是不是比你想象的强多了。”

拉着满脸兴奋的云洛夕回到同伴们身边，聂小雨对着李慕眨了眨眼睛，俏皮地说道，像是在表达“你也有眼光不准的时候”。

“哈哈，这位弟妹的手段真是让我大开眼界，李慕啊，我都开始羡慕你了。”

此时柳龙和方琰也已经清理完了整个寨子，将所有土匪尽数剿灭，回到门口的柳大少也是对聂小雨的能力啧啧称叹，完全没发现自己顺口的称呼让在场的三人脸色一变。

“咳咳，柳大哥说得对，这次小雨首功，不过我们云大小姐也很厉害，不愧是云岚宗宗主的女儿。”

看到林青竹和聂小雨尴尬的神色，李慕只能赶紧打岔，将话题引到云洛夕的身上，这一动作立马被柳龙看在眼里，意识到自己好像说错话了的他赶紧顺着李慕的话题圆了下去，谈话间还给了李慕一个内容丰富的眼神。

其实李慕再傻也不会不知道林青竹和聂小雨对自己的心意，一个是青梅竹马，共同走过了快二十年的时间，另一个也与自己并肩作战过，更是为此差点殒命，选择谁对李慕来说都是无比艰难的抉择，所以他不是不懂，而是一直在逃避，此时被柳龙提起，看着两张绝美的娇颜，李慕更是纠结万分，只能用当下时局不稳，不宜谈论儿女情长这种幼稚的借口来搪塞自己。

一行人将整个土匪山寨付之一炬后便快马加鞭返回了双流镇，一路上李慕时不时偷偷瞄一眼身后的林青竹和聂小雨，发现两女竟也都在看着自己，吓得赶紧回过头去，这一刻他才明白什么叫如芒在背，果然世间唯有情债难了。

“你们说的是真的？那我土匪当真被你们剿灭了？”

面对镇长瞪得比铜铃还要大的眼睛以及颤抖到极致的双手，李慕笑着将自己这边剿匪的大概经过讲了一遍，说的镇长是当即泪流满面，二十年的青春，他全部交给了双流镇，如果不是想要护住镇子得来不易的富足生活，他绝对不会昧着良心对那些**的所作所为视而不见。

如今威胁镇子的土匪已经成为过去时，那么那些驻守的**也就没了筹码来要挟于他，况且柳龙还承诺了三天内就会有新的部队奉命前来换防，双流镇再也不用担心安全问题了，每一个百姓都能够真正的安居乐业。

“好了，时候不早了，我们也该走了。”

谢绝了镇长极为热情的挽留后，李慕一行人便带着双流镇百姓送来的大量特产重新踏上了前往清澜城的道路，随着马蹄的奔袭，两边的苍苍树影快速向后闪动，小镇也逐渐消失在了视线之中，但是这次的遭遇却给李慕敲响了警钟。

当刚看到云璃儿那封信中所述的时候，李慕多少还觉得帝国军队的不作为，乃至腐朽有点夸大其词，毕竟苍云帝国以武建国，千年来打了大大小小数万场战役，能够在仙界屹立至今，靠的正是战斗力极强的军队。

虽然如今皇室生出异心，想与背后的云岚宗一较长短，加上制度改革的后遗症，帝国内部确实出现了不可调和的矛盾，但真的说帝国军队已经堕落，抵挡不住蓬莱仙国的冲击，那李慕还真有些不信。

但是双流镇的情况让他从旧梦的幻想中彻底醒了过来，中央军区的这些军人不要说保家卫国，就连最基本的守护百姓都做不到，反而将这些赋税供养他们的民众当作板上鱼肉，任意宰割，以小见大，可见帝国全境如今会有多少个双流镇。

就算是撇开柳家和姬家控制的东部军区和南部军区，剩下的六成国土现在很有可能早已处于了失控的状态，而造成这些的正是近三十年来的权力分散以及皇室不作为。

“柳大哥，我真的很担心，如果战争来了，我们能依靠的只有这种士兵吗？本来凡俗和修士的差距就无法单纯的依靠数量来抹平，更不要说中央军区这些士兵，恐怕早就被酒色掏空了身子，不堪一击。”

随着距离清澜城越来越近，李慕对局势的担忧越发强烈，蓬莱仙国最着名的就是那只蓬莱军，三万人的部队全部由结丹境修士组成，如此力量可以说足以横扫仙界绝大部分势力，如果不是地理位置过于险峻，恐怕仙国早就成为了仙界霸主，而不是片偶在一方群岛之上。

一名结丹境的修士，需要用一只千人军队去牵制，而且这只军队还必须做到令行禁止和训练有素，再配合各种一次性攻击法宝的帮助，才能做到与修士分庭抗礼，如此算来苍云帝国想要单纯地使用军队扛住蓬莱军的冲击，至少需要三千万人，而五大军区加起来，也只有一千万左右的规模。

“放心吧，至少我们东部军区，和姬天宇的南部战区不是毫无准备，我们柳家子弟可以动用战意提升军队的战斗力，而姬家也有他们的秘法可以缩小凡俗军队和修士的差距，情况很坏，但也并没有到了无可救药的地步。”

柳龙的安慰让李慕稍微放了点心下来，一行人不再多言，策马奔腾，转眼三天就这么过去了，而他们也是来到了距离清澜城三十里左右的郊外，远处的海平线已经印入眼帘，而之上那颗璀璨的明珠，便是苍云帝国东部唯一的港口城市，清澜城。

“柳大哥，就快到清澜城了，先前你联系的部队也快到了吧？城里那些亲皇室的部队我们怎么处置？”

家乡熟悉的空气让李慕整个人都倍感舒服，看了看附近并没有巡逻部队的迹象，于是开口向身边的柳龙问起了之后的计划。

“那些部队还不能动，现在所有的情报都建立在推论之上，至少我们在和平会谈前不能真的对皇室动手，皇甫家族那两父子虽然愚蠢，但绝不是草包，他们敢于火中取栗，挑战云岚宗，一定是做了大量的准备，我们不能打草惊蛇。”

李慕仔细一想，柳龙说的极有道理，这国家机器，环环相扣，任何一步走错，都可能造成连锁反应，幸好自己结识了柳龙这样的军事奇才，不然很多细节根本注意不到，说不定还会好心办了坏事。

三十里的距离对他们这只小队来说只是眨眼的功夫，清澜城宏伟的城门走在眼前，城前宽阔的商道依然人流如梭，无数车马和商队来往其中，这些百姓还过这最熟悉的日子，全不知这颗东方明珠已经陷入了战争的阴霾。