“客人越来越多咯！你们俩在厕所里腻歪什么呢？”但丁大踏步冲进来，“是不是背着我偷懒？就知道——我嘞个去！”

半晌后，但丁黑着脸捂住大胯走出盥洗室，他刚刚猛一下劈了个大叉，给裤裆挣裂开了。拉塔恩则花了足足两分钟时间才一点点地从盥洗室中间挪动到门口，当踏上客厅的大理石地板时，饶是他也忍不住松了口气。

此刻天色黑沉，窗外华灯初上，穿梭在风雪中的智天使机仆播放着《圣诞颂歌》。蕾娜菈和沃雷女士刚刚打外面回来，肩膀和帽子上缀满了雪花，笑呵呵地炫耀着她俩抢来的打折鸡蛋；吞世者的艾戎·怀特与矮人族的冈斯坦豪饮蛋奶酒，考拉尔则对装饰好的圣诞树发表了一长篇佶屈聱牙的赞美诗；奎托斯和凯尔希正就着如何养孩子的问题聊得起劲，丝毫没注意到阿特柔斯和小祖国人为了抢个布偶熊而战成一团；

邱芜邱小姐耐心且温柔地将两个小孩子劝开，丝毫看不出她是个成了精的核弹；于是布偶熊就落入了卢娜的怀抱，她朝俩娃娃扮了个鬼脸，成功以一己之力把两个噪音炸弹弄哭了；这种时候还得是老一辈经验丰富，格里戈维奇变出一群亮闪闪的金丝雀，让小娃娃们又拍着手笑起来；金妮被玛莲妮亚踢出了厨房——她拿着奎托斯的刀去烤火鸡，差点把整间屋子给炸到密歇根湖里去。

源清隆拔出刀，不是不死斩，是最普通的解鱼刀，将带来的东星斑和黄鳍金枪片片；科林拿着照相机在欣赏源清隆解鱼的千金小姐里面钻来钻去，腆着脸要给每个人都拍张照片；但丁补好了裤子，端着一杯草莓圣代站在一旁，边吃边对小狗仔的摄影技术指指点点；大轰龙爆虎将身形缩成猫儿般大小，追着阿里曼在冰箱和壁炉上乱飞乱窜；角鸮被做了喉部手术，现在它只会说一句话：“会说人话不？会说人话不？会说人话不……”

这是拉塔恩给它做完喉部手术后问的第一个问题，现在拉塔恩对当时的行为感到深深后悔。

墙壁上有五道身影注视着这一切，雄狮、狗獾、渡鸦、毒蛇，还有一颗燃火的骷髅，仿佛会动的壁画。从拉塔恩戴上禁箍开始，他们就无法再附身于体内了，要么是如往常那般以动物的形态行走世间，要么就是像现在这样化为一道平面上的纹饰。

这混乱又温馨的一幕，让碎星将军和猩红君王都露出了满足的笑意，恰在此时兜里的手机响了，拿出来看了眼号码，接通：“怎么了，托尼？斯塔克集团破产了？”

小主，

“比那还要严重！”托尼·斯塔克压着声音，听起来鬼鬼祟祟的，“小辣椒——就是我秘书佩珀——她对前段时间我把新一代维密天使全睡了的事情感到非常生气。所以我今天就请她吃晚饭，在红酒杯里放了一枚戒指……”

拉塔恩惊奇道：“你这是要向她求婚？浪子终于找到自己的港湾了？”

“求个屁求！就是一枚普通戒指，没啥特点，主打一个贵。”托尼说，“问题是我看她喝完了那杯酒，然后戒指不见了！我怀疑她不小心给它咽了，毕竟她已经喝了五瓶，醉得吓人……你这个魔法师能不能远程发发功，给戒指取出来？我可不想把从马桶里掏出来的戒指戴她手上！”

“不管你信不信，我刚掏完马桶。还有我是巫师……好吧，现在我连巫师都不是了。对，那些传言都是真的，我确实失去了你口中的法力。你现在要么带她去医院，要么就耐心等待。”拉塔恩把手机从耳边拿开看了一眼，“超人打过来了，先挂了——喂，克拉克，你和露易丝谈过了吗？”

超人语气颓丧：“还没，我未想好该怎么向她揭露我已经知道她是假面骑士圣刃这件事。更何况她也不知道我是超人，也许我应该尊重她隐藏身份的决心，毕竟她为了击败那些书本怪人做了那么多事情……”

拉塔恩问道：“超人杀了她的妈？”

克拉克惊愕：“什么？当然没有！”

“超人杀了她的爹？”

“也没有！你到底在说什么啊？”

“那不就得了，你就大大方方跟她坦白自己是超人，愿意帮她做任何事情。露易丝喜欢你，我上次去星球日报编辑部的时候就看出来了，她会拒绝自己男友的帮助吗？当然不。”拉塔恩循循善诱，“有些事挑明了不过哈哈一笑，不挑明则有可能酿成大祸。你的超级大脑也该往这方面发展发展了，总不能比我的惊世智慧还要惊世吧？”

超人沉默了片刻，笑道：“你说得对，是我太患得患失了。谢谢你，拉塔恩。”

挂掉电话，拉塔恩想了想，给彼得·帕克拨过去，铃声响了好久才被接通，自电话那头传来一阵仿佛要扎穿耳膜的摇滚乐，夹杂着高中生们肆意挥洒荷尔蒙的嘶吼。

蜘蛛侠的声音夹在这些噪音里听起来很模糊：“喂！喂喂喂！听得到吗！”

“你不用冲着听筒喊，我没聋。”拉塔恩把手机拿远了一点，“刚帮两个大情种解决了感情问题，就想着问问你。你和玛丽·简的进展怎么样？”

“简直完美！你肯定不相信，就在刚才，就在刚才……”彼得兴奋得像个快炸了的炮仗，“我跟她说了整整三句话！没有人打扰，没有发生意外！这是我整个高中生活里跟她进行的最长的一次对话！哈哈哈哈哈！呜呼！！！”

拉塔恩沉默了，听着手机那头传来的狼嚎，真不知道该为彼得感到高兴，还是可悲。他问道：“现在玛丽·简在和谁跳舞？”

彼得还没反应过来：“‘闪电’汤普森啊，我们中城高中的橄榄球队队长，怎么了？”

“插进去！”拉塔恩下达最高指令。

“插、插、插——”彼得差点咬到舌头，“插谁？”

拉塔恩捂脸：“我让你插进他们俩中间，你个彼样得帕克！再不动手玛丽·简今晚就要跟着‘闪电’汤普森走了！你该不会想在日后她和汤普森的婚礼上远远看着，流泪并默默送上祝福吧？！”

“当然不想！”听动静，彼得应该是蹦起来了，“好吧，你说得对，我必须行动起来了。呼，你可以的，蜘蛛侠，跟毒蝎、沙人比起来，邀请女孩跳舞算不得什么。喂！汤普森！你对玛丽·简拉拉扯扯的日子到头了！接下来我——”

又一个新的通话请求挤了进来，拉塔恩被蕾娜菈拽着在摆好了餐具的桌旁坐下，挂掉彼得的通话，接起这个新的陌生号码：“喂？”

“哈哈哈哈哈！你小子灵能废啦？”察合台可汗的嘲笑像闪电一样射出来，“真是长生天开眼，你这家伙总算是遭报应咯！喂，没有灵能的小子，让你们千子军团真正的首领出来和我说话！”

拉塔恩额角鼓起一根青筋。猩红君王与巧高里斯雄鹰是众兄弟里最要好的挚友，至少曾经是。他咬牙切齿地说：“就算没有灵能，我也能把你两条腿卸下来，塞进这张喷粪嘴巴里去。”

“呦，急了急了，有人急了。”察合台的笑声就没停过，还夹杂着清脆的啪啪声，他笑得直拍大腿，“懒得跟你多废话，我这里信号差得要死，还得借晁龙国内的基站中转。早点带着那个戒指出发，知道没有？我已经等不及要当面嘲讽你了，没有灵能的大傻蛋！”

拉塔恩在察合台挂断之前先一步挂掉了电话，然后给安格隆拨了过去，接通的瞬间劈头问道：“是你这混蛋把消息透给察合台的？他在连电话线都没有的大草原上晃荡，总不可能是海东青把这件事带给他的吧？”

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安格隆明显在憋笑：“对不起，实在是没忍住……”

拉塔恩另一边额角也鼓起了青筋，阴恻恻地说：“好兄长，你可别忘了君权号的驾驶座，那可是整整二十吨耀金，你打算什么时候还——”

“喂？喂！喂——我这边信号不好！”安格隆声音忽远忽近，“先挂了啊！节日快乐！”

恶狠狠瞪着传出忙音的手机屏幕，拉塔恩低下头去，发现菜都上齐了，所有人都看着他。略微平复了一下心情，他摆手道：“见笑了，开饭吧。”

这顿圣诞晚宴吃得其乐融融，千金小姐们化身为世界上身价最昂贵的侍女，拖着带有香风的裙摆在餐桌旁穿梭，众人把酒言欢，除了两个还穿尿不湿的娃娃之外，都喝了点低度数的口味香甜的蛋奶酒。在酒精的催化作用下，大家也不再拘束，愈发放得开了。就在红犬艾戎绘声绘色地讲起他是怎么把异端开膛破肚时，一阵叩门声响了起来。

卡珊德拉讶异道：“还有客人吗？”

菈妮从金妮和卢娜之间浮现，神情严肃：“这个感觉……”

“你们坐着，我去开门。”拉塔恩起身离席，走到门边，问道。“谁啊？”

门外传来沉稳的男声：“我。”

拉塔恩嘴角抽动了一下，他心里的想法成真了。拉开大门，门外站着一名衣着笔挺的男人，蓄着颇为威严的络腮胡，每一根毛发都经过异常仔细的打理，甚至显得生硬。他身高2.8米，穿一身金线刺绣的灰蓝色袍服，自胸前垂下两条猩红的绶带，垂到脚踝位置。

这个男人看到拉塔恩，露出笑容：“老哥。”

“拉卡德。”拉塔恩也笑了，因为他的拳头在下一秒就砸在了对方的鼻梁上！

“你这家伙连妈妈犯疯病的时候都没想着探望，现在居然还有脸回来！”

三分钟后……

鼻青脸肿的拉卡德坐在沙发上，拿奎托斯友情提供的冰袋捂住高高肿起的脸颊，时不时倒抽一口冷气，吐字含混不清：“……情况就是这么个情况——嘶——我被大蛇吞噬之后，神智一直浑浑噩噩，某一天忽然清醒过来，发现自己变成了一名被遗弃在梵蒂冈的婴儿。由于过去的记忆遭到封锁，直到前几个月我才彻底回想起了一切，然后就拜别埃尔德里奇神父，想方设法地试着寻找你们。但在我找到你们之前，他……先找到了我……”

“米凯拉。”拉塔恩双手抱在胸前，对自己这个弟弟依旧没有什么好脸色，“他对你说了什么？”

“无外乎就是什么温柔律法、注定成神之类的废话。”拉卡德把折断的鼻梁拧正，痛得哼了一声，“他倒是提到了你，老哥，提到了很多次。说你是他的约定之王什么的，有这回事吗？”

拉塔恩脸色更加难看：“那时候你还小，不记得也是正常。当年我还在练习如何控制重力，米凯拉总是缠着我问这问那，我也没当回事就陪他玩。结果有天他在我看书的时候爬到我肩膀上，问我愿不愿意当他的王。我当时只想专心学习，也就随口答应下来，没想到他居然记到了现在。”

“哥哥你也太大意了。”菈妮嗔怪道，“米凯拉是长不大的孩子，这是他的缺陷，不管岁数如何增长，他永远保持小孩的心智。也正因为这种为所欲为、丝毫不考虑后果的心态，他才会是最危险的神人。”

玛莲妮亚神情黯淡：“米凯拉从未将我视为他的手足，他用神力魅惑我，操控我，让我变成他手里最锋利的刀——米凯拉的锋刃。从始至终，他唯一着眼的……”

她将无目的面孔转向拉塔恩：“就只有你。”

拉塔恩嘴角下撇：“那这约定之王给你你当不当？”

女武神掩嘴轻笑：“我才不要呢。”

“拉卡德，我的孩子。”蕾娜菈泪眼朦胧地抚摸着二儿子的脸，“岁月如梭啊，你都长这么大了，还……这么肿。”

“我这是被老哥打的，妈妈。”拉卡德嘶嘶抽气，本就只剩下一道缝的眼睛都皱了起来，“劳驾，有谁能给我倒杯酒吗？烈一点的。还请见谅，老哥的拳头实在是太疼了。”

“我去倒。”卡珊德拉起身，远离拉塔恩和他的家人们。她知道自己老妈会在哪儿藏烈酒。自从沃雷女士和丈夫离婚后，总是会借酒消愁，还总以为在女儿面前掩盖得很好，其实卡珊德拉什么都知道。

她毫不意外地蕾娜菈房间的床头与床垫的缝隙里找到了一瓶85度的烈酒，从房间里散落的化妆品和衣服来看，这段时间她老妈没少带着蕾娜菈女士痛饮狂欢，两个醉酒的离婚女人凑在一起破坏力比霸王龙还要夸张，那几乎散架的床头柜显然被当成她们的前任的替代品，受了好几顿毒打。

摇摇头，卡珊德拉弯下腰捡起自己老妈的私密衣物，也就在这一瞬间，她浑身的寒毛都乍了起来！

“嘘……”黑暗中有人低声说，“我没有恶意。”

卡珊德拉眼眸低垂，磁场力量在体内如旋涡般暴旋：“我可不相信把刀抵在我喉咙上的人，会没有恶意。”

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“这只是手段，并非目的。”黑暗中那只包裹在青黑色甲胄里的手微动，其小臂上延伸出的锋利爪刃无声地收缩回去，依旧是这只手，递来了一块蝙蝠形状的金属片，“吾名康拉德·科兹，马格努斯的众兄弟中，我排行第八。如果我携杀意而来，那只渡鸦早就警觉。听到这些，你可以放心了吗？”

卡珊德拉深深地看了那张苍白如尸体的瘦削面容一眼，朝蝙蝠金属片努了努嘴：“这是什么？”

“一份礼物，一把钥匙。”科兹露出了他标志性的痛苦笑容，“我看见了……所以知道你用得到。我来这里是必然的，就像你的马格努斯，他也走上了必然的道路。如果他的灵能没有被禁，我也无法潜行到距离他这么近的地方。这就是命运，我的命运，他的命运，就系在这一片不到0.001毫米厚的东西上。仔细想想，你是接受，还是转头就走？”

卡珊德拉思忖片刻，最终还是接过了金属片：“你已经看到结果，为什么还要问？”

科兹的笑容更痛苦了。“因为我不信命。”

他消失在了黑暗里，如来时那般，无声无息。

卡珊德拉将金属片放进最贴身的口袋，转身走出蕾娜菈的房间，听到拉卡德在讲述这些年在梵蒂冈的经历：“……那是一次再寻常不过的礼拜，我虽然对十字架上那个偶像没什么敬意，但我还是跟着埃尔德里奇神父做了——当然，不够虔诚就是了。就在神游天外的一瞬间，我确信我看到了他，那位生着金发与白翼的天使。我用大卢恩发誓，那是我见过最美丽的面容，超乎了性别的美。老哥你能想象吗？”

“可以。再多说点关于这个天使的事。”拉塔恩转头看向卡珊德拉，“怎么去了这么久？”

卡珊德拉刚想将康拉德·科兹和自己的谈话全盘托出，可话到了嘴边，也许是科兹对于命运的不信任感染了她，也许是口袋里那片薄薄的金属真有苍白之人说得那么重要，于是变成：“招呼你的兄弟，当然要用我老妈收藏的最好的酒。”

是的，卡珊德拉什么都知道。