拉塔恩捂着金妮的耳朵,吐槽道:“这人好吵啊。”
黄金雄狮发出一声低沉的嗤笑,忠诚大剑如扑咬猎物的毒蛇般探出剑尖,与剑魔斩切而下的巨剑相错而过,直接切断了这个穿越者的手腕!
在剑魔惊愕的目光中,失去了掌控的巨剑横飞而出,被拉塔恩一把握住。
黄金雄狮隐没于肩头,拉塔恩托起狰狞巨剑的剑身,仿佛没看到剑柄上剑魔的断手,用一种欣赏的语气说:“真是一柄好剑,重心端正,重量合手,可惜没有遇到一个好主人……”
他能感觉到,巨剑中封存着一个暴怒的存在,正试图将力量探入他的体内,想要占据他的身体,腐化碎星将军,侵蚀猩红君王。
呵,你也配?
剑魔捂着喷血的断腕,惊恐地看着自己消失的手掌。
穿越者哪里体验过这种断肢之痛?他像条被打断了脊椎的狗一样哀嚎起来:“我的手!我的手!”
此人实力的确和自己不遑多让,只是技巧和心性太过低劣,需要小心对待,但毋需太过看重。
“你的手在这儿呢。”拉塔恩微笑着将狰狞巨剑丢在剑魔脚下,转向目瞪口呆的艾弗里博士,“关于凯尔希的事,你考虑得怎么样了?”
艾弗里博士这才想起他应该愤怒,但他也知道愤怒只会让他显得肤浅低级。
所以,即使他很想辱骂拉塔恩是个玩人妻的曹贼,也只能将老脸拧成一个(自认为)城府深重的笑容:“呵呵呵……既然您喜欢,那我便将她奉送给您吧。”
金妮看着艾弗里博士那明明很生气但又不得不强颜欢笑的表情,花了很大力气才没让自己直接笑出声来,小脸涨得通红,嘴角拼命向下撇。
“哎,我带了伴侣来的,再收姑娘不方便。”拉塔恩将满眼幽怨的凯尔希向旁边一推,牵起金妮的小手,明知故问道,“博士,今晚您想和我谈什么?”
“您瞧我这记性,人老了就是容易忘事。”艾弗里博士脸上依旧挂着难看的笑容,“马格努斯先生,请随我来。”
拉塔恩轻轻捏了捏金妮的手,示意她等下再实践论文中的理论,跟着被罗德岛干员们簇拥的艾弗里博士在温莎城堡中行走。
他们没有再回到一片狼藉的待客厅,而是拐弯走进了更加宽阔宏大的滑铁卢会议室,室内放着一张宽阔的会议桌,由十三张涂着清漆的橡木桌拼接而成,周围摆放着五十多张金色椅子,由奢华的红色法兰绒包裹靠背和坐垫。
四周的墙壁上悬挂着历代英王的油画画像,高阔的弧形穹顶悬挂着五展精美华丽的水晶灯,相对的两座壁垒散发出温暖的光和热,室内一片通明,温暖如春。
英女王伊丽莎白二世与法国大使早已在此等候,他们显然是听到了之前黄金雄狮和剑魔交手的动静,即使皇家卫兵戍卫着滑铁卢会议室的每一个角落,他们的脸色依旧青白难看。
他们的权力来自国家和军队,当面对权力来自拳力的存在时,方才意识到自己的渺小和脆弱。
沙逊家族和罗斯柴尔德家族也派来了新的代表,两个年轻英俊的犹太人,神色比之前两个废物更加精明强干。
当金妮走进会议室时,他们两人同时起身,九十度鞠躬,异口同声说道:“韦斯莱小姐,我们对前任代表的冒犯感到万分羞愧,请您接受我们两大家族的歉意。”
金妮一脸懵,不知道为什么这俩的态度会与之前那俩截然不同,她下意识抬头看向拉塔恩。
“都起来吧。”拉塔恩淡淡地说道。
两大犹太财阀能这么快派新的代表过来,并以如此低的姿态请求谅解,这一点儿都不出拉塔恩的预料。
先是派来不成器的代表,用愚蠢的话术激怒客人,然后再让真正的代表出面,对客人致以歉意并表示尊重。
这样一来,不仅能发挥出不成器的家族成员的作用,也可以让客人充分感觉到家族的诚意,在吊桥效应的影响下增加好感。
即使是在二十八个千年之后,这种政治手段依旧流行在贵族之间。
人类的历史还真是个怪圈。拉塔恩心想。
不过,沙逊和罗斯柴尔德这两个财阀不会知道,自己打从一开始就没打算遵守所谓的“贵族条约”。
两个犹太男子面露喜色,主动上前帮拉塔恩和金妮拉开椅子,恭敬地邀请两位“尊贵的客人”坐下。
拉塔恩拒绝了他们,从马格努斯之书中掏出巨人钢折凳,这两人也不恼,依旧笑容满面,回到各自的位置上坐好。
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面色阴沉的艾弗里博士入座,周围的空椅子们也被罗德岛干员们逐一占据。作为召开宴会的主人,他拍拍手,早已等候在会议室外的侍者们立刻鱼贯而入,以精准繁复的礼仪摆设餐具。
金妮茫然地看着她餐盘两侧排开的数十把大小不一的刀叉和勺子,“咋用啊这。”
“从外到里,吃一道菜换一把餐具。”拉塔恩兴致缺缺地说,“不过无所谓了,你随便拿一把顺手的就行。”
法国大使小声嘀咕了什么,听起来很像是“野蛮人”。
拉塔恩斜眼瞅着大使——就算是“他”,在参加宴会时也只用一套餐具,并评价多余的餐具完全是浪费资源,难道“他”也是野蛮人吗?
真正的高贵之人,不需要用繁琐的规矩来彰显身份。
一碟碟扣在银色餐罩下的瓷盘被端上会议桌,艾弗里博士举起斟满红酒的金杯宣布开宴,面色难看的女王也露出了矜持的微笑,罗德岛干员们(其中好几人年龄没比金妮大多少)呱唧呱唧地鼓掌。
侍者们先是端上来一杯温热的开胃酒,红酒中加上丁香、肉桂、陈皮、橙汁等等,用小火精心熬煮过,装在透明的水晶杯中,放了一根卷曲的桂皮作为装饰。
拉塔恩端起来小小地喝了一口,干红的味道顺着舌头热热地滑进胃里,甘甜巧妙地中和了酒精的苦涩,这下知道英国掠夺来的香料都用在哪儿了。
金妮盯着拉塔恩的酒杯,侍者给她倒的是一杯甜牛奶,哪个孩子会不对酒的味道感到好奇呢?“好喝吗?”
“香料味太冲,风味不足,一般。”拉塔恩说,看着侍者端上汤碟。
王室晚宴有两道开胃汤,一道胡萝卜甜汤,一道英国传统肉丸咸汤。
橙色的胡萝卜汤还可以接受,但那肉丸是用小牛脑、牛舌和牛内脏捏成,汤水散发出的可怕气味好像小牛还神操的活着一样,对着拉塔恩发出死不瞑目的哀嚎。
“咳咳……”艾弗里博士清了清嗓子,看向对肉丸汤露出嫌弃表情的拉塔恩,“马格努斯先生,听说您在霍格沃茨建立了一座军工厂,用来生产军事方面的武器?”
“对啊,你要买吗?”拉塔恩问道,同时用叉子叉起侍者刚端上来的鱼肉,煮过的鳕鱼排浇上荷兰甜酱,鲜味和甜味在口中一同迸发,和肉丸汤一比简直就是珍馐佳肴。
“私自建造军工厂,如此穷兵黩武……”法国大使低声道,“你是想谋反,还是想分裂这个国家?”
拉塔恩微笑:“大使先生,我对英法百年恩怨早已有所耳闻,如果您想让两国之间苦涩甜蜜的爱情终结在您手中,我大可以为您提供帮助。”
“你——”法国大使语塞,急忙澄清,“女王陛下,法国政府绝对没有这个想法!”
“我知道,大使阁下。”伊丽莎白二世语调轻柔,让人琢磨不透她的想法。
王室之中或许有蠢货,但绝不是这位从1952年2月6日即位至今的女王。
“马格努斯先生,您是一位博学之人。”女王说,“您想必知道,君主立宪制让王室成为了政府的附属品,让王位上的人变成吉祥物。而今苏联解体,百年未有之变局已经到来,我想是时候做出一些改变了。”
拉塔恩帮金妮分割作为主菜之一的烤牛里脊,将切好的牛肉放进女孩的盘子里,头也不抬地说:“你想要复辟王权?呵,大使先生,赶紧把法国国旗请来,沿虚线剪下蓝色部分,女王大人等着用呢。”
“先生,女王陛下是认真的。”沙逊家族的新代表说,“我们从凯尔希女士口中得知了您所研发的先锋级泰坦和咒射步枪。虽然我们对魔法知之甚少,但依旧有一份拳拳报国之心。”
罗斯柴尔德家族的新代表接口道:“只管开价吧,马格努斯先生。王室和我们的家族是带着诚意来的。”
说着,他拍拍手,两名侍者吃力地抱着一个手提箱来到桌边。罗斯柴尔德代表打开密码锁,将箱子对着拉塔恩掀开,露出里面一条条整齐排列的金条。
很好,他们反应都在计划之中。
拉塔恩帮金妮擦掉嘴角的酱汁,双手十指交叉托住下巴,微笑道:“钱,我有的是。女王陛下,您应该能给我一些比金银珠宝更加珍贵的东西吧?”
伊丽莎白二世装出一副懵懂的模样:“我不是很明白您的意思,马格努斯先生。”
狡猾的小女人。
拉塔恩怜爱地看着大快朵颐的金妮。“权力,地位。这些都不是仅仅用钱就能买到的东西。艾弗里博士,”他话锋一转,“您不是想让我帮您修筑陆行巨舰吗?”
艾弗里博士脸颊抽搐了一下,显然是想到了凯尔希在拉塔恩怀中吐露情报的画面,勉强笑道:“我确实有这个想法。”
“好极。”拉塔恩对女王说,“既然王室有复辟之意,那我定然要效肱股之劳。在政府内阁之中,商业能源与工业战略大臣,似乎是个不错的职位。”
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伊丽莎白二世有些惊讶,不是拉塔恩的要求太高,而是太低了。她本以为赤发巨人会想当她的王室宰相,再不济也是首相,结果却仅仅要求了一个大臣之位。
要知道,在内阁当中,包括首相在内,足足有二十一个大臣的职位,仅仅只是一个商业能源与工业战略大臣,她完全能许诺给马格努斯。
“当然。”女王简短有力地说。
罗斯柴尔德和沙逊的代表对视一眼,令侍者将装满金条的手提箱送到拉塔恩身边,起身鼓掌道:“恭贺女王,得一强大助力!”
“这样一来,我也能亲自参与进艾弗里博士的浩大工程之中了。”拉塔恩向艾弗里博士举杯,“以劳工的身份?”
艾弗里博士狠狠瞪了凯尔希一眼,蠕动嘴唇说:“您可真会开玩笑,马格努斯大臣。”
法国大使脸色像吃了苍蝇一样难看,现在桌子上所有人都完成了利益交换,只有他完全被排除在外,不得不开口彰显自己的存在感:“在册封仪式之前,他还是一介白身。”
“这并不成问题,大使阁下。”女王端庄地笑道,“只要马格努斯先生愿意,我随时能以上帝的名义,赐奉您为嘉德骑士,任内阁大臣一职。”
上帝?那不是“他”编出来安抚民心的虚构角色吗?
拉塔恩敛去笑容,淡淡说道:“上帝不配为我授勋。”
罗德岛干员中,耀骑士玛嘉烈推了推玛恩纳的肩膀:“叔叔,他说的好像是你的词欸。”