这些向来都是拿出来卖的，自己很少能吃上一口，更别说这样成串的了。

小孩子挽了挽袖口，把草靶子倚在墙上，又系上了道服下摆，蹲下身，伸出手，试探着捡起了糖葫芦。

倪阳州皱着眉头，也跟着弯腰捡了起来。

捡一个，就往草靶子上插一个，倪阳州关注着孩子手的方向，要是对着的是木签子，倪阳州就会先一步捡起来，免得孩子扎伤她那原本看上去就旧伤繁多的双手。

待都捡干净了，老乞丐被吊在一边，两人都没有心思报官处理，倪阳州看着冻得鼻尖发红的小孩，说道：

“走吧。”

小孩抬着脸，望向年轻的道士的方向，点了一下头。

孩子又探手从草靶子顶端，摘下一串又大又红的糖葫芦。

“哥哥，这个，是干净的。”

小孩儿像是怕倪阳州嫌弃：“我一直紧紧攥着的，这个没有掉……”

倪阳州接过糖葫芦，一口咬了下去。

薄薄的糖霜晶莹剔透，在寒冷的冬风里像咬到了一层甜冰，山楂去籽，去尾，碎裂在口齿间的瞬间，酸与甘同时溢出，还伴着脆脆的声响。

“好吃。”

倪阳州回给小孩一个笑容。

小孩子听出男人的笑意，突然开口道：“小柳。”

“什么？”倪阳州正嚼着山楂，没有听清。

“我叫小柳。”小孩子认真重复了一遍。

倪阳州这次听清楚了。

“好名字。‘柳’是‘留’，家里双亲疼你。”

平民的孩子多起贱名，图个健康好养活，如“石头、栓子”等。

但后半句，倪阳州是故意的。

果不其然，小柳又开了口：“我没有爹妈。”

道士慢慢走着，还是那样走得重些，引着孩子走干净平坦的路，却没有接话。

小柳继续道：“我爷爷起的，他疼我。”

道士终于点了点头。

过了城门守卫，倪阳州跟着小柳一步步往林庄走去，亏得皇城附近治安还算不错，城外小路上也常有人过，即使夜色渐深，也相对还算安全。

倪阳州看着孩子一瘸一拐的背影，想帮忙拿插着糖葫芦的草靶子，却被小柳拒绝了。

“那我拿着你吧。”

倪阳州心想孩子看身量也就六七岁，周围又没人，没什么可避嫌的，便隔着衣袖，牵起了小柳的手。