楚玄穿过训练场深处的林间小径时，风已经凉了下来。

白天那些藏在目光里的试探，像墙缝里的霉斑，闻着不显，踩一脚就散出一股闷味。他知道，从自己名字贴上公告墙那一刻起，再没人把他当那个可以随意挤到角落的破落户了。裁判总部的黑曜石尖塔还在远处亮着红点，像是谁在高处睁着眼，等着他下一步出错。

他没回头。

走进私人静室前，他顺手摘了片树叶夹在指缝里，推门的一瞬轻轻一搓——叶脉断裂的声音很轻，但足够触发门框上他自己设的小机关。绿光闪了一下，符文锁确认无误，门开了。

屋内没点灯。

他靠墙站了三秒，耳朵捕捉着空气流动的方向。没有异响，没有残留魔力波动，连尘埃落定的速度都和昨天一样。安全。

他这才走到桌边，按下抽屉暗扣。里面躺着几块低阶魔晶，灰扑扑的，买来时连标签都没贴。这种晶石没人盯着，也不会被追踪器附着。他把它们按五行方位摆在地上，指尖划过每一块表面，注入一丝极细的龙脉气息。阵法启动时几乎没有光，只有一圈几乎不可察的震颤沿着地面扩散出去，像蜘蛛在水面上走了一圈。

这是最基础的魔力循环阵，练过千遍的老把戏。但他现在需要的不是炫技，而是把身体里的能量流重新校准。刚才在训练场那一记木剑虚劈，看似随意，实则已经试出了问题——他的出招速度够快，落地却总差半拍稳劲，像是脚下踩的不是地，是浮冰。

他盘腿坐下，呼吸放慢。

两轮比赛下来，靠规则反杀能赢一次两次，第三次就得真本事了。尤其是那份对手资料里那个“特邀选手”，战绩空白得过分干净，像是被人特意擦过一遍。他不信运气，更不信巧合。想活到最后，就得让自己变成别人算不准的那一笔。

正想着，门外传来脚步声。

不重，节奏均匀，落地时带着一种近乎无声的弹性，像是林间行走的鹿。他在心里数了三步，就知道是谁了。

门被敲了两下，声音清脆。

“楚玄。”艾琳的声音从外面传来，“我知道你在。”

他没动。

又是一声：“你现在的步法节奏偏快，但落地时不稳。再这么练下去，只会加重旧伤。”

他睁开眼，起身开门。

艾琳站在门口，翡翠色长发披在肩上，月光石缀着的白袍在夜风里微微晃动。她手里没拿竖琴，双手空着，像是专程为这件事来的。

“你怎么知道我练步法？”他问。

“生命契约。”她抬了下手腕，那里有一道极淡的银线，平时几乎看不见，“你每次运功，我这边都会有点反应，像风吹铃。”

他嗯了一声，让开身位。

她走进来，目光扫过地上的魔晶阵。“你用的是基础回路？”

“热身。”

“那你现在就是在浪费时间。”她说完，直接走到阵中央，抬起右脚，轻轻一点地面。

嗡——