周林风从水路到余杭，已是黄昏左右，许山涣一早便在码头等候着。

“周大人，一路辛苦，先到行馆略作休整，小人已命人备好酒席。”

“余杭姜府的姜知训，你可认得？”周林风直接问道

许山涣听到姜知训的名字，心中便知安远侯定然去过江陵，想到之前安远侯对自己的提点，不禁喜从中来，但脸上端着正经表情，不敢泄露半分。

他微微欠了欠身道“姜知训是余杭城内的大商户，为人谦虚谨慎，平日对商会也颇为大方。小人与他略有交情，若大人想找他，小人这便着人去安排。”

周林风听完，心中自有判断，所以不疾不徐地说“不急，我此次来主要是为了太平镇的疫病，如今可查出缘由否？”

许山涣听得上峰询问疫病，脸上挂起谨慎模样，小心翼翼说“说来惭愧，至今都未查明是何原因引发了这次疫病，现在只能将太平镇及附近村庄都牢牢封锁，不让他们出入。”

“可这必不是长久之计，如今太平镇的疫病消息已经传到了江陵，若再持续下去，说不定京城都要知晓了，到时万一参一本治下管理不利，你我多年政绩便荡然无存。”

周林风的话，飘到许山涣耳中，又听出好些个意思。他将腰弯得更低，用袖口擦拭一下额头沁出的细汗，“小人仅凭大人使唤，唯愿大人给小人指条明路。”

周林风闭上眼睛，叹息道“江宁历来就是富庶之地，有多少双眼睛盯着，但凡行错半步，就会万劫不复。如今，我们都是一条船上的人，必须尽快将太平镇的疫病消除掉。”

许山涣闻言，面色凝重，眼中闪过一丝决绝。他明白，此时已不容退缩，否则自己的仕途不保。“大人所言极是，小人这就去加派人手，无论药石还是偏方，只要有一线希望，统统用上。”

周林风睁开眼，目光中透露出一丝赞许，缓缓点头道：“行事须得果断且周全，既要堵住悠悠众口，又要确保疫病不再扩散。你即刻去办，我从江陵带来最好的医师，他们会助你一臂之力。”

许山涣点点头，尚未等他开口，只见一人匆匆前来，至二人前行了一礼，双手奉上一个布袋道“许大人，这是姜老爷命人送来的，说是带着防疫香囊的纱棉面巾，若大人去太平镇巡查，可戴上此面巾可保大人平安。”

许山涣闻言立刻接过布袋，打开从里面拿出三只面巾，原本面巾都是妇人为了避嫌的穿戴之物，未免有些娘娘腔。但手中捧着的这款，却经过一番改造。面以细密的纱棉制成，轻薄透气，边缘以深色丝线锁边，口鼻处则缝制了一个小小口袋，里面放着香囊，散发出淡淡的草药香气，既实用又不失风度。

许山涣细细打量，将其中一只面巾递给周林风，又向来人致谢：“代我向姜老爷道谢，此等细心之举，实为难得。”

周林风拿在手中，该面巾实在制作巧妙，若是香囊散尽气味，可以将旧的香囊丢弃，换上新的香囊，也不知是哪位秀娘想出来的，颇为感慨：“民心可用，此乃治理之基。”

许山涣收好面巾，坚定地说：“大人放心，小人即刻安排人手按此款式缝制一些面巾来，江陵的医师可以配置些药囊，置于面巾上。确保每个前往太平镇的医师们都能得到最大的保护。”

周林风又想起一事，开口问道“听闻前几日有疫区百姓逃出，四下散去？可有此事？”

这个消息，许山涣只与城内几家大户悄声告知，只当送个人情，其他人并不知晓。听到周林风问起，心想肯定是哪里走漏了风声，他心头一慌，忙不迭地说“大人恕罪，是小人管辖不利，那些刁民铤而走险，从那悬崖峭壁的山间小道逃脱。虽四处散去，但目前来看其他地方并无疫病突发，只希望这些逃离的刁民并未携带疫病。”

周林风虽有些怒其不争，但这紧要关口也不想耽误时间，便说道，“不可存侥幸之心，先吩咐下去，让城中百姓们自发燃些菖蒲艾草驱驱病疫之气。”

许山涣紧锁眉头，深知此事的严重性，连忙吩咐手下：“速去城中各处通告，鼓励家家户户点燃菖蒲艾草，以传统之法防患于未然。同时，加派人手监控城门及周边道路。至于那些逃出的百姓，要尽快查明他们的行踪，以便及时采取措施。”

周林风补充道：“还需在城中设置临时医馆，对有突发高热者，一律送进医馆统一治疗。”看到许山涣犹豫的神色，周林风猜到他正发愁费用的出处，道“防病救人乃首要之务。后续可视情况，向相邻州郡请求援助，或酌情让城中权贵商户募捐些疫资，他们在余杭城这里经营致富，也应当适时地回报一下余杭百姓。”

王赞收到沈辞安的书信，看完便递给正在研磨药粉的贾承宽。

承宽接过外祖父递来的信笺，从头至尾看完，眉头越蹙越紧。他放下信纸，担忧地看向外祖父，王赞朝他点点头，证实了他心中的猜想。

太平镇的病疫，与多年前他们还在梅州时，遇到的一次病疫症状非常相似。那次，是有人刻意为之，找一处镇子在水源处下毒，整个镇子男女老少统统病倒，高烧不退上吐下泻。而这一切只为扰乱民心，让长云城的慕王爷陷入困境。幸亏有月石山人献上药方，这场持续了月余的病疫才得以平息。

这次余杭太平镇的病疫，依旧是高烧不退，但会让人昏迷不醒，看起来与梅州那次非常类似，唯一不同的可能是引子。梅州是长云城慕王管辖，刻意为之意图明显，余杭乃江宁辖区，江宁虽在江南，但真正把控这富庶之地的便是是当今权倾朝野的顾家。

祖孙俩对视一眼，都从对方的眼神中读懂彼此心中所想。