毕竟，人家楼王的大儿子已经将心仪之人带回了家，而自己此刻正打算拐走人家的小儿子呢。

楼宴沉默片刻，叹了口气：“罢了罢了，你们年轻人的事，自己决定吧。”

楼王妃也轻轻点头，表示认同丈夫的话。

这时，楚炔站起身来，向楼宴拱手施礼：“楼王，今日我前来，还有一事相求。”

楼宴疑惑地看着楚炔：“何事？但说无妨。”

楚炔微微一笑，目光转向楼易：“我父皇在宫中遇害，我如今进不去父皇的寝殿，还望楼王允许。”

楼宴一愣，随即笑道：“这事，本王自然没有意见。”

楼筅和苏尧对视一眼，眼中闪过一丝欣慰。

……

楚耀明带着皇后从皇城南门出了宫门。

楚耀明看着眼前这位高贵典雅的女人，心里不禁涌起一股亲切之情。他轻声说道：“母后，您……”

皇后微微一笑，轻轻地拍了拍楚耀明的手，温柔地说：“莫要再叫我母后了，和平常百姓一样叫我母亲吧。”

楚耀明微微一愣，随即点了点头，眼中闪过一丝感动，低声唤道：“母亲。”

皇后脸上露出一抹欣慰的笑容，她深深地叹了口气，感慨地说：“我年轻的时候，觉得这天下之大，何处不能容身？可如今，却在那红墙绿瓦搭起来的地方待久了，连出宫门时都觉得解脱。”

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楚耀明听着皇后的话，心中一阵酸楚，他伸出手，想要安慰一下皇后，但又有些犹豫。

皇后似乎察觉到了楚耀明的心思，她轻轻握住楚耀明的手，微笑着说：“耀明，不必担心。这些年虽然在宫中经历了许多风风雨雨，但我也收获了不少。”

接着，皇后陷入了回忆之中，缓缓说道：“我本是厨娘之女，与楚雄相识于一场乡下的厨艺比赛。那时的我，天真烂漫，对世事一无所知。我那时候觉得天高皇帝远，怎么可能会有贵人来我们那个小村庄。那时候正逢他打完胜仗，但是他出现在那里，却是因为他要送一个兄弟回乡入土为安。”

皇后的眼神变得柔和而深情，仿佛回到了过去的时光。她继续说：“我还记得那日，阳光明媚，他站在村口的那块石碑旁，目光深邃而温暖。他问我是否愿意和他一起走，离开这个小村庄，去看看外面的世界。那一刻，我的心跳加速，仿佛整个世界都停止了转动。”

楚耀明静静地听着苏锦与楚雄的故事，感受着她内心深处的情感波动。他知道，这段回忆对于皇后来说意义非凡，也是她苏锦生命中的一段美好记忆。

苏锦回忆：

二十岁的楚雄，长发如墨散落在白衣上，只稍微用一条白带把前面的头发束在脑后，立体五官散发着冰冷的气息，薄薄的嘴唇好看的抿着，深邃得看不到底的眼睛则正射着刀锋。

十六的苏锦懒懒一笑，拢了拢一头青丝，嘴角含着丝丝笑意，却并不言语，静静的看着这一切。

楚雄站在原地，看见前方不远处刚比完赛出来的女子。他缓缓站起身，嘴角挂着一抹恰到好处的微笑，声音清冷地开口问道：

“姑娘，请问长杏村是往里去吗？”

苏锦停下脚步，上下打量了一番眼前的男子，眼中闪过一丝惊艳之色，轻声呢喃道：

“原来是个外乡人，怪不得长得如此好看！”

楚雄微微皱眉，有些疑惑地看着女子，似乎不太明白她说的话是什么意思。

苏锦意识到自己失言，连忙解释道：

“啊，不好意思，我的意思是说，我就是长杏村的人，可以带你去长杏村哦！”

楚雄脸上浮现出礼貌的笑容，点头致谢道：“那就麻烦姑娘了。”

说完，楚雄便跟着苏锦一同朝村子走去。一路上，两人都没有说话，气氛显得有些尴尬。

终于，楚雄忍不住开口打破沉默：

“姑娘，为何一直盯着我看呢？难道我脸上有什么东西吗？”

女子脸色微红，有些羞涩地回答道：