世家小姐的日子清闲得紧，每天上一个多时辰课，读些女则、女训之类的书。

闲暇时不是刺绣，就在小花园子里逛。

小姐出门参加宴饮的次数有限，动辄一大群丫头婆子跟着。

与其他姑娘们说话时，教养婆婆就站在不远处盯着，提醒小姐不可出格。

凤药好动，很快和二道院的小厮们混熟了，常托他们带些蝈蝈笼子，泥人娃娃小姐，小姐稀罕得不得了。

闲来她又爱去厨房，和管事熟悉后，一呆半天，学了一手做菜的手艺，甜食做的比外面卖的还好。

一次家里日常吃饭，上了道夫人爱吃的“葱烧海参”。

夫人尝了尝放下筷子问，“这不是李妈妈的手艺，厨房添人手了？”

凤药站起身，福了福，“是奴婢做的，前儿夫人说过，小姐进补，海参温和，适合女儿家身子，便跟着李妈妈学了，今日央了李妈妈让我做一回，若是夫人不满意，千万别怪李妈妈。”

夫人笑道，“我就说味儿不一样，海参烧得更鲜嫩不说，浇汁也不是往日吃腻的味儿，你做事很上心。”

“娘你不知道，凤丫头做的糕，比外头稻彦斋的点心还好吃，女儿给这糕取名叫芙蓉糕。”

“那咱们可都得尝尝。”张大娘站在一边凑趣道。

厨房送了芙蓉糕来，糕子是花朵的模样，外皮晶莹剔透，色泽由粉到白，入口软糯，咬开才吃得到里头酸甜的馅料。

“呀，这芙蓉糕真好看，都舍不得吃了。”一个小丫头惊奇地将一只糕托在手心里。

“馅儿倒不腻，也开胃，是什么做的？”夫人尝了一口问。

“回夫人，是山楂和红枣。”凤药笑得眼睛弯弯，很开心。

打这天起，凤药便升成了一等大丫头，按胭脂的等级领月例。

她时常想念娘亲，没有弟弟时，娘亲待她也很温柔，帮她扎小辫，裁衣裳。

可每想到那夜娘要把她当牲口去换粮，就像有人用刀剜她的心。她也明白再吃不上饭，一家子都要像邻居一样一个个饿死。

可是，若娘亲拿她换粮时能有多一点不舍和伤心，她也能好受些。

现在这每月一两银能换多少粮，够不够家中度过饥荒呢？

夏天很快来了，凤药已将常府上下摸了个透，哪里的砖是裂开的她都知晓。

白日长了许多，小姐不爱读四书五经，闲得慌加上天热，整日恹恹的。

二道门的小厮雨墨伺候老爷的二公子，说二爷屋里有好看的书，“二公子每看，都着了迷的。”

凤药心想，若二公子