每一代都会有男性，似有狂病却又能自理。

她第一次见到儿子显出症状，是一个午后，慎儿不爱午睡，独自到池塘边垂钓。

那时慎儿只有八岁。

他钓上一条锦鲤，空阔的池水边回荡着他尚未变音的童声，远听，像个女娃娃那么清脆悦耳。

他满足地提起鱼线，小脸在阳光下高兴得发光。

接着，他两手抓鱼，从鱼钩上取下。

皇后喜爱儿子因单纯的快乐而绽放的笑脸，正想唤他。

却见他一只小小的手指硬生生戳进鱼腹靠近尾巴的腹孔。

另一个手指跟着进去。

他仿佛把手指在鱼腹中停留片刻。

两手忽地向两边用力，徒手撕开肚腹。

鱼腹如被掀开的被子，两片身子铺开来。

他掏出内脏，把脸贴进鱼腹，不知是嗅那鱼血的气味还是细看鱼内脏的模样。

在皇后的心慌中，他熟练地升起火。

把鱼穿在树枝上放在火上烧烤。

她以为他想吃。

他却静静地瞧着鱼被烤得焦黄，再到炭黑。

直至烧成粉末，落在火堆中。

夏日的午后，蝉鸣远去，太阳模糊……

她的世界里只余那堆火，和火中化为黑乎乎一堆畿粉的血肉。

记忆有些模糊了，但她似乎听到他满足了叹息。

她跌跌撞撞在他发现自己前，逃离那个池塘。

命运待她这样不公！

让她入宫为后。

给她一个忌惮她母家的皇上。

给她一个犯下大错，留下一个满目疮痍的国家。

给她一个多疑、薄情的夫君。

然后，给她一个遗传家族最不好那部分血脉的儿子。

她却连发疯和喊叫的权力也没有。

她是国母，代表大周的体面。

原是想不通的，夜夜难眠，睁着眼睛看着天光从暗到亮。

突然有一天，她就想明白了。

体面，只要“面”不需要“里”。

她在这个位置上，把面子做好，只需在人前端庄持重，对皇帝尊重爱戴，对百姓怜悯温柔。

就够了。

她为皇后之位付出了这么多不为人知的代价，那就把这个位置用到极致吧。

……

李慎一满十五岁，皇后就让他出宫去住。