“秀才往上，是举人，举人，是真正踏入士行列的人物。举人有做官的资格，免除赋税的地增加到两百亩。蔡家最辉煌的时候，只拥有一百亩土地。”

“你爷爷因为资质有限，屡试不第，家里的土地，被里正一家，明里暗里抢去不少。而里正，却不敢轻易得罪一名秀才。”

蔡修端听得懵懵懂懂，瞪着大眼睛，听着丁黟温柔的声音，说着似懂非懂的话。

“知道一个县城的士绅阶层是什么吗？”

蔡修端摇摇头，“爷爷没说过。”

丁黟笑了笑，“你可以理解为，士绅是压在里正之上的人，而里正，是曲洼村最大的官，士绅比里正大。”

“这还不算，如果你一旦考中进士，朝廷就会授官，到时候，你比士绅还大。”

丁黟尽量用浅显的道理做类比，小孩子不懂其他，但绝对懂谁比谁大的道理。

“好像懂了，又好像没懂。”蔡修端摇晃着脑袋，皱着眉头，消化丁黟所说的话。

“不懂没关系，你只要知道，你只要能考上秀才，我们家在曲洼村就不会被人欺负，要是能考上举人，那在山常县，蔡家都能站稳脚步，要是一不小心，考中进士，蔡家的族谱，给你单开一页，你这一支，从你开始。”

这种荣耀，蔡修端拒绝不了，但他还是有担心。

“奶奶，爷爷考了那么多年没考上，还使得家道中落，我怕……”更怕的是回家被父亲打死。

蔡安康作为长子，更是对那段日子记忆深刻。

蔡家，从富足之家，慢慢衰落。周围和蔼的叔伯爷爷们，露出狰狞的獠牙。

蔡安康教育孩子，总拿那段时间的事情说事，警告他们，做事量力而行，实在不行，就换条路，不要一直死磕，他们，磕不起。

谁要是不听，蔡安康放狠话，打断他的腿。

父亲的话，蔡修端记忆深刻，因为蔡安康说过许多次，多到耳朵起老茧。

丁黟听着，淡淡一笑。一边揭蔡明贤的短，一边安慰害怕得蔡修端。

“知道你爷爷为啥多年考不上吗？”

“为什么？”

“因为他笨。”