太监们轻手轻脚地在未央宫内挂起了精致的彩灯,每盏灯笼上都绣着吉祥如意的图案,宫女们则在未央宫的各个门前贴上了喜庆的贴花。一套收拾下来,富丽堂皇的未央宫洋溢在喜乐之下,颇有庆祝新春佳节的意味。
苏稚楹抱着一个小小精美的暖手炉,探出一颗脑袋。
“这是在干嘛?”
内务府的管事恭敬地对苏稚楹行礼。
“回苏贵人,下个月就是皇后的生辰了,奴才们正在为皇后娘娘布置皇宫呢。应该没打扰到娘娘您休息吧?”
苏稚楹抬眸看了眼挂在空中的灯笼。
“无妨,公公您忙。”
这才月初,还有一个月的时间呢,这么快就进入生辰喜庆吗?拖太长,到了正日子,还有什么新鲜感可言?
苏稚楹收回眸子,抬腿迈入温暖如春的内室。
在内务府的一通布置下,各处都张灯结彩,整座皇城焕然一新,昂贵奢华的红地毯直接从凤仪宫铺到太和殿。红地毯每时每刻都有太监在清理,以保证红地毯的一尘不染。但冬日落雪,雪融进红地毯中,加重了地毯的湿意,湿意重了,藏污纳垢也就多了,一旦检查出了不属于红地毯的杂质,清扫的太监就免除不了一顿毒打。太监们在虚假的喜气下紧张兮兮地熬着,终于熬到了正日子。
太和殿。
大殿内饰以成千上万条金龙纹,六根雕刻金色蟠龙的柱子拔地而起,金砖墁地,吉祥如意的彩灯铺满了大殿的上空,金光和灯光的映照下,大殿内一片金碧辉煌、闪闪发光。
满朝文武,按照品级高低,一一排列在大殿下,他们手中或捧着翡翠玉器,或呈上珍奇宝物,作为对皇后的寿礼。
后宫只有从四品以上妃嫔能够参加如此隆重的宴会。从四品以下的妃嫔只能应邀参加,皇后生辰宴的前一天晚上,从六品的苏稚楹竟然接到了皇后的亲自邀请,这确实让她受宠若惊。闲来无事,她便也热情地对皇后表示了自己的荣幸和福分,来来回回的客套下,两人都为对方保留了脸面上的得体和尊敬,此事敲定后,皇后离去,苏稚楹参加了宴会。
苏稚楹作为地位最低,但是出席排面最大的妃子,自然免不了被其他妃嫔针对,比如淑妃。
“苏贵人仅仅是贵人的身份,未免太可惜了。皇上夜夜露宿未央宫,皇后娘娘还亲自请苏贵人入席,这恩宠、这待遇,真是羡煞他人,连本宫都有些眼红呢。但一想到苏贵人还是贵人的身份,又难免为苏贵人唏嘘不已。”
“可不是嘛?贵人就是贵人,自然比不上淑妃娘娘高贵,得恩宠那又如何?皇上这不还是没有想着要册封她吗?也就仅仅是个贵人罢了,能出席如此盛大的宴会,也是皇后娘娘的恩赐,苏贵人,你偷着乐去吧。”
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苏稚楹玩转着酒杯,淡淡地抬起眼皮看了眼附和淑妃说话之人。
生得娇小可人,一脸纯良无害,看上去似乎没有任何攻击性。
看着有点眼熟...
苏稚楹眯起眼眸,而后眉头舒展。
这不就是打断穆贵妃对皇帝真情告白的那个妃子吗?
淑妃赞许地看了眼吹捧她的人。
“文婕妤此言过犹了。能不能册封这得看苏贵人服侍皇上的能力,不能单凭皇上对苏贵人的宠爱,没准儿啊,过了今日,苏贵人服侍皇上的能力大幅提升,皇上一喜,就册封她为妃了呢。”
文婕妤带着众人哄笑。
“那也是得到了皇后娘娘和淑妃娘娘的提点。想来她一个乡野村夫之人,也是没见过如此盛大的场面的。受了这刺激,想必以后也能更加卖力地服侍皇上。待皇上对她厌烦了,贵人也只能为贵人了。”
苏稚楹无语到失笑。
文婕妤看到苏稚楹笑了,收回自己的笑意,小脸一皱,冷哼一声。
“敢问苏贵人为何笑?难不成是淑妃娘娘说错了?还是皇后娘娘和淑妃娘娘的几句提点,让苏贵人如此不耐烦了?”