对于长子的心思，林靖澄不说了解十分，但也有七八分。二子的名字就已寄托他的希望，‘明礼修身，知礼明德，行礼明事’，明礼身上，他已倾注太多的心思。纵使陛下有意褫夺林府的一切荣耀，当也要为他留下一应退路。

林靖澄微笑，拍了拍长子的手，话语轻柔，却又不容置否，“明德心性还需磨砺。待你大婚之后，爹自会安排。”

“爹······”

“安心养伤，爹去看看药煎得如何？”

林靖澄未与长子在此事上多纠缠，说罢起身就要离去。

“爹！明礼才是林府的嫡子，爹又何故罔顾礼制，非要将家族传承交予我手？”

林明礼的话令林靖澄的脚如千斤巨石，未能再挪动分毫，眸色闪烁，又竭力压制万般思绪，佯是淡然道，“林府的嫡长子从来只有林明礼。”

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“我的娘亲当真是如今的林夫人？”

林靖澄只将背影留给长子，迟滞片刻后，也未有停留，“从前是，现在是，往后还是！”

林明礼怎会未能听见弟弟口中那句‘私生子’！莫说是今日，往昔就隐隐有所质疑。只是这真相，又有谁能告诉他呢？

一连数日，林明礼都未曾出府门，更遑论说是去城外，这令清风不免忧心，可又不敢随意进入长安城，只在靠近城郭的坊市间辗转打听，从一条街跑到另一条街，又从一个巷子奔到另一个巷口。

清风不得已，攥着公子留给他的最后几两银钱，前往永阳坊的象姑馆。

“哟！？公子，可是头回来此？”

这象姑馆的掌柜拈着兰花指，偏生了几分娘气，步履盈盈地走向清风，一双修长的手抚上他的面颊，尖声道，“好个俊俏的小郎君，若是头回来此，妾身做回主，给你省去些银两。”

清风面露惊恐，紧蹙秀眉，颤声道，“掌···掌柜，清···我，是来寻公子的。”

掌柜捂着嘴轻笑，施施然拉着清风一同落座，柔声道，“公子，来象姑馆自然是要来寻公子的，难不成······”

可还未等掌柜话音落地，清风一个迅疾起身，拱手一礼道，“清风不过是一介书童，的确是来打听我家公子下落。”

掌柜脸色一变，又紧着搔首弄姿，有些不耐烦道，“倒不知是哪家公子的书童，竟寻到这儿来了。”

“我家公子名唤林明礼！”

“何人？”掌柜的脸色几是一变再变，再也按捺不住心中的震惊，倏然站起身来，微眯着眼眸，环绕着清风上下打量，啧啧道，“无怪妾身看你有些面熟，这数年未见，倒真叫人不敢相认呐。”

说罢又上手捏了捏清风的面孔，仅将将触及，就被他闪身躲开，可掌柜也并未恼怒，语音中多了几分慨叹，“自你家公子外出游历回京后，就未曾来过明月居，你怎会寻到这儿来？”

清风自然不敢说自己已经被逐出林府，若是为老爷知晓，想来不会放过他。明目张胆地在街头巷尾、茶肆酒楼打听，只会暴露行踪，偏偏走街串巷间也未有人提起自家公子的消息，无奈之下只得来明月居探听。

“我···我···”可一时间，清风又寻不出个理，只得支支吾吾地愣在原地。

掌柜的语音中多了几分惋惜，搂过清风的细腰，轻声道，“林公子已与吴尚书的孙女定下亲事，不日完婚，往后怕也不会来我这明月居咯。诶，你若是无处可去，何不留下？难保你家公子日后不会来此。”

既是不知自家公子即将成亲的消息，掌柜自然打起了主意，只当这书童已离府，偏他生的一副好皮囊，若是留在明月居，也未尝不可。

清风满脸的不可置信，嘴唇嗫嚅着，如何也不能接受现实，“怎会如此？！怎会如此！公子明明只会要清风一人，他怎可舍下清风娶亲？”

“此事都在长安传遍了，你怎还会不知？”

掌柜从上抚到下，口中低声啧啧道，“当真是林府亲自擢选、将养的好苗子，身段也是极美。”

清风一把挣开掌柜那‘肮脏’的手，这副躯体又怎能容公子以外的他人染指，一个转身奔出明月居，当下也顾不得生死，宛若疯魔般地向务本坊的林府而去。